热浪是指天气持续地保持过度的炎热，也有可能伴随有很高的湿度。这个术语通常与地区相联系，所以一个对较热气候地区来说是正常的温度对一个通常较冷的地区来说可能是热浪。
热浪对健康的影响在城区比郊区和农村要大得多。由于城市“热岛效应”，市区温度不仅高且持续时间长，炎热强度及持续时间比暂态最高温度对死亡率有更大影响。空气污染也是城区较高，而热浪又往往与高的污染水平相联系。如1995年美国和威尔士热浪期间，估计死亡人数有一半以上是由当时空气污染加重引起的。
热浪对人体健康的影响还与城市生活状况、社会经济因素和预防干预措施等有关。城市生活状况是一个重要的危险因数，住在顶楼、闹市区、没有空调环境的居民区具有较高的发病率和死亡率。
为什么近年来热浪会如此频繁地发生呢？根据科学家们对近100多年来全球气温资料的分析，
全球平均地面温度已升高了0.3℃～0.6℃，全球气候变化伴随着热浪频率和强度的增加，夏季变得更热。湿度增加也加剧了夏季极端高温对人类健康的影响。另一方面，由于城市化进程，城市人口密度增加，城市热岛效应愈加明显。还有专家认为，高温天气的形成，除了全球变暖和温室效应以外，与臭氧层被破坏造成太阳辐射过强有很大关系。
一些地区比较容易受到热浪的袭击，例如夏乾冬湿的地中海气候。
热浪可以因为高温引起死亡，特别是老年人。
印度热浪
1976年英国热浪
1995年芝加哥热浪
2003年欧洲热浪
热浪是指一段不同寻常的让人热得难受、通常情况下湿度过高的暑热天气。热浪可分为日射型和热射型两种类型。日射型多发生于干热天气，由於太阳辐射中的红外线可穿透颅骨，导致脑组织温度骤然升高，致使脑神经功能受损。热射型是因为皮肤在高湿热浪的侵袭刺激下，温度骤然升高，使得皮肤散热功能下降，体内热量不但不能散发，还会影响全身各器官组织的功能，出现局部肌肉痉挛、发热、口干、咳嗽、哮喘、呼吸困难、血压升高和呼吸衰竭等症。
热浪对健康的影响在城区比郊区和农村要大得多。由于城市“热岛效应”，市区温度不仅高且持续时间长，炎热强度及持续时间比暂态最高温度对死亡率有更大影响。空气污染也是城区较高，而热浪又往往与高的污染水平相联系。如1995年美国和威尔士热浪期间，估计死亡人数有一半以上是由当时空气污染加重引起的。
热浪对人体健康的影响还与城市生活状况、社会经济因素和预防干预措施等有关。城市生活状况是一个重要的危险因数，住在顶楼、闹市区、没有空调环境的居民区具有较高的发病率和死亡率。
为什么近年来热浪会如此频繁地发生呢？根据科学家们对近100多年来全球气温资料的分析，全球平均地面温度已升高了0.3℃～0.6℃，全球气候变化伴随着热浪频率和强度的增加，夏季变得更热。湿度增加也加剧了夏季极端高温对人类健康的影响。另一方面，由于城市化进程，城市人口密度增加，城市热岛效应愈加明显。还有专家认为，高温天气的形成，除了全球变暖和温室效应以外，与臭氧层被破坏造成太阳辐射过强有很大关系。
