许多年前曾有一次到台湾访问的机会，可惜因为其它原因未克成行，至今引以为憾。今年八月底，机缘成熟，终於得以造访台湾，一圆漫游宝岛的美梦。在台湾的第一个星期，就体会到了屏东的田园风光、高雄的夜市小吃、台中的细雨朦胧，和台北的大都市色彩。台湾的朋友们热情而又坦诚，没有虚伪的客套，多了许多诚恳的关切。加之台湾生活方便而舒适，丰俭由人，很容易让从海外来的人留连忘返。
台湾生活的方便、自在实在令人惊异。在台北，从所住的林森路上的饭店出去，几步路就有一家挨一家的大小餐馆、食肆、和卖着从茶叶蛋、寿司、到优格(Yogurt)等物品的连锁便利店，中西各式的食品价廉物美，跟北美相比，让人恨不得多生出两个胃来；行的方面，虽然汽车很普及，车子日本、欧洲、美国、和台湾组装的牌子都有，但本地人好像不管男女老少都骑机车(摩托车)，在满街的计程车(出租车)和大街小巷之间突来突去，进退自如。
台北街头小吃店
就拿便利店来说，其分布的密度之高，令人咋舌，往往连续几个街区在每个街道的拐角处都有一家，也不知他们是如何盈利和生存的。粗略数来，就有7-Eleven、全家、福克多、屈臣氏等好几家。在福克多还可以见到零售的时报。但店面数量最多的，好像是7-Eleven，当地人经常就叫它“Seven”。
7-Eleven是一家美国公司，是世界上最大的便利店运营商，在全球有近两万八千个分店。公司股票在纽约上市，但现在的主要股份为一家日本控股公司所拥有。他们原来每星期七天营业，从早上7点开到晚上11点，所以叫7-11，或7-Eleven，现在他们则24小时都在营业。看着公司的简介，发现他们居然有 29个副总裁，分管着从进货、连锁支持到商品管理、新鲜食物管理等一系列事宜。
这个公司的创立也是一个方便顾客的例子。1927年公司在德州达拉斯创立的时候，它只是一个冷冻食物的制冰公司。有一天，为了顾客的方便，一个富有创业精神的员工开始在公司的冰块装卸码头卖牛奶、面包、和鸡蛋，因为星期天和傍晚的时候其它食品店都打烊了。慢慢的，这项运作逐步演化成今天的形式，便利食品店的主意就这样诞生了。
美国快餐连锁店的龙头老大麦当劳，在台湾也本土化了，增加了米香堡汉堡包。米香堡汉堡包用米饭做成圆盘状的烤饼一样，代替通常的芝麻面包，中间夹着鸡肉或牛肉。它中西合璧，吃起来就象吃米饭加上烧牛肉一样，味道非常独特。本地化的土豆条(薯条)也是一样，增加了“摇一摇”的项目。比方有紫菜芝麻味的土豆条，给你一包调味料，倒进装有薯条的纸袋子，扎上口一摇，紫菜芝麻味的薯条就成了。显然，这比麦当劳原有的、只加盐的薯条就更上了一层楼。
“时报”市场营销系列讲座之一百一十
