十七大有许多看点，其中两条最为重要：

第一，政治局、及其常委会与中央书记处，到底是胡锦涛一方，还是江、曾一方占据优势？政治局、及其常委会是党的决策机构，中央书记处是办事执行机构。

第二，中国共产党一党专制下的两把“刀把子”（林葆华语），中纪委书记与政法委书记会落入谁手中？前者中纪委书记负责砍杀党内异己，后者政法委书记负责镇压党外敌对势力，二者都属兵家必争领地。

不论哪方想要胜出对手，都需要经历党的第十七届中央委员差额选举。十七大新闻发言人李东生回答路透社记者的提问，透露出胡锦涛与江、曾就政治局委员是否差额选举爆发严重分歧，原文如下：

路透社记者:请发言人介绍一下党内民主的情况。有几个问题：第一，中央委员会和政治局各有多少委员和候补委员。第二，差额选举会不会扩大到10%或者是15%？第三，在一中全会的时候，政治局会不会也实行差额选举？

李东生:中央委员会是按照党章的规定选举产生的。十七届中央委员会委员和候补委员将由参加十七大的代表和特邀代表，按照大会通过的选举办法，无记名投票选举产生。中央委员会委员和候补委员均实行差额选举。党章对中央政治局的产生有明确的规定。十七届中央政治局委员将在党的十七届中央委员会第一次全体会议上由中央委员会委员无记名投票选举产生。至于中央政治局的名额，自然要等选举结束后才能知晓。谢谢。

李东生肯定地回答，中央委员会委员会差额选举，但就路透社记者的最后一个提问，却所答非所问，回避最为重要的关键所在，政治局会不会也差额选举。

江泽民与曾庆红一方，执政约十五年，党内外国内外怨声载道，不得民心。十七大二千多党代表对中央委员会委员差额选举，会选下许多江氏委员，但还会有隐藏较深的漏网之鱼，胡锦涛一方力求在十七届一中全会也能差额选举政治局委员，这样胡、温就可以在政治局、及其常委会，以及中央书记处中，占据压倒性多数优势。

胡锦涛还要走得更远，公布中央委员、政治局委员、政治局常委的得票率，这样可以保证一党专制下的两把“刀把子”会落入得票较多的胡派手中，这就是一年前俞可平讲的《民主是个好东西》，即差额选举政治局委员，公布十七大所有委员的得票率。就算是等额指定情况下，只要公布得票率，胡锦涛就可以，以党的总书记名义，堂而皇之将那些不过半数的委员淘汰出政治局，变九人常委为七人，甚至是五人常委会（所以“天外客”不能急，要稳住阵脚，不到最后“公布得票率”一刻，尘埃不会落定）。

然而江泽民与曾庆红，面对胡锦涛中纪委砍杀上海的反腐败大刀，正试图在十七大上做最后的困兽斗，压制胡锦涛差额选举的提议，坚持等额指定政治局委员，拒绝公布得票率，妄图象十六大一样，将不得人心的几位江氏委员强行塞进政治局、常委会，哪怕象黄菊一样遭天谴灭亡，也在所不惜。

所以胡锦涛作报告，江泽民公然不鼓掌，表情呆滞，频看手表，凸显胡江关系疏远。

[在所有有关十七大的评论中，香港的中国人权民运信息中心与林葆华的评论较中肯。]