从商业形态上说，美国的商场还可以按传统的分类划分为百货商店、超级市场、折扣商店、仓储商场、专卖店、便利店；但激烈的竞争已使这些零售商店在管理方式、商品种类、定价机制、店堂布置、服务态度等方面的传统标准变得越来越模糊，不是行家已经很难区分----尤其是百货商店和超级市场。
美国的居住郊区化以后，超市都搬到了城外。如果你驱车沿着公路行驶，老远就可以看到一群建筑物和停车场----美国称之为SHOPING CENTER---可以翻译成购物中心,这里有超市，专卖店，书店，餐馆等等。美国还有一种令人震撼的商业形态---SHOPING MALL---可以翻译成购物商城，在马里兰我逛了一个据说是北美最大的MALL，姐姐说，应该是最大的之一。MALL把几个大型建筑封闭连接起来--- -百货商场、服装商场、化妆品商场、珠宝商场、宠物商场、电器商场、运动器材商场、玩具商场、汽车零件商场、建材商场、电脑商场，电影院，照相馆、电子游戏厅，餐馆、咖啡馆应有尽有，几百家店在里面可以满足你的各种购物需求。姐姐说来了那么多次，至今没有转完。
我们先说百货商店。
百货商店就是我们国内传统的大商场，如王府井的第一百货大楼。这里有宽大的店堂和自动扶梯和彬彬有礼的售货员，百货商店出售的商品可多达十几万种：大到家用电器、家具，小至唱片、书籍、应有尽有。有些百货公司为方便顾客，还设有包装和邮寄服务，并开设面包点心店和餐馆。电梯附近有介绍每层楼商品的说明。现在百货公司采取柜台和"自助式"相结合的销售方式，珠宝，洗化等高档商品柜台销售，其余的则开放，由顾客自己选好所需要的商品，拿到收款柜台去付款。美国的中产阶级一般喜欢到macys店买东西，购物环境和商品质量都相当高，当然，相当高的还有价格。
美国最多的商店是超市。顾客在入口处可以推购物车进场，在超市内随意选择自己所需要的商品，然后到出口处收银台交款。FOOD LION、GIANT和SAFE WAY是美国比较常见的超市。中国人一般喜欢到中国人和韩国人开的超市购物，费城的东方，维吉尼亚的大中华都是比较好的中国超市。在中国非常火的Wal Mart（沃尔玛）我不知道应该把它归在哪一类，应该算大型超市吧?它在美国可不像在中国那样高高在上，他的销售对象是平民，商品价格以低廉著称。
美国的专业店也很多，比如以买家电著称的BUY BEST，买野外探险狩猎用品的OUTDOOR WORLD、买家具的ROOMSTORY等等。美国还有一种商业形态是会员制的仓储店，比较有名的是Costco，这样的商店办理会员卡要缴纳年费，从一百元到三四百元不等。这里的商品价格低廉，但一般都是大包装，类似我们的批发。国内的麦德龙形态和它类似。
美国的烟酒实行的是特许经营，必须办理特殊的牌照。如果被发现卖烟卖酒给21岁一下青少年，当即会没收牌照，罚款处分。一个韩国人开的超市被发现有老鼠，当即被处罚并关门整改一个月。
美国还有一种国内没有的商店 Thrift shop，有的是教会办的，有的是慈善组织办的，其宗旨是帮助穷人。里面出售的商品都是人们捐献的。但是你捐献的衣物必须是没有破损干净整洁的；家庭中有废弃不用的大件物品,可以打电话给他们，商店会免费上门收取。然后将衣物消毒,低价出售,卖得的钱捐送慈善事业。在SHOPING CENTER一般都设有捐献箱，小件物品你可以直接放到里面。
逛了很多商店，我问姐姐美国的杂货店什么样？姐姐说没有叫杂货店的。国内说的杂货店，可能就是General Store(一般商店)。姐姐领我看了一家叫CVS的24小时营业商店，里面出售医药用品,但也卖化妆品、胶卷、杂志、肥皂、纸巾、雪茄、玩具、女尼龙袜等与药物无关的商品，看不出有什么特殊的地方，也看不出杂在哪里。我脑海里的杂货店和咱们的土产店一样，看来先入为主要不得啊。
美国也有类似国内的集贸市场，卖菜、卖饭、卖鱼、卖肉、卖水果，很热闹。
在美国商店结帐很方便，大家都很自觉的排队。轮到你了，把你的东西放在收银台上，收银台上有传送带，如果前面的人还有的东西没有被收银员结帐，你可以在传送带上放一个金属的短棍，表明后面的是你的东西。买东西可以用卡结账，也可以用现金结，卡结很方便，刷完后请你签名，再就是向你表示感谢了。
写了闲逛商场，有不少朋友写信、留言，提了一些问题，我就做一些简单的回答，弥补上篇的不足。首先是枪的问题，美国的枪好买吗？是在超市卖枪吗？先说超市卖枪。在沃尔玛和大的超市都可以买枪。最近几年因为校园枪击案，美国禁枪的呼声日益高涨，，沃尔玛已经把枪支从柜台撤下来，改为设专柜销售。但在野外用品店和枪支专卖店仍和过去一样，公开陈列销售，随便拿随便看。上次拍的照片太少，我又去一次，补拍了手枪的照片。再说枪好不好买。说买枪和买白菜一样有些过，但你只要是美国公民，或持有绿卡，没有三级以上犯罪记录，年满十八就可以买枪了。据说美国平均每个家庭都有枪（有数字说是2.3到2.7亿支，基本上是人均一支了），乖乖，中国敢有这么多枪，天天都有枪击案啦。
中国的超市商店可以说是应有尽有，nnd，美国的商店可以说是无所不有。在东海岸的风景和城市逛得差不多的时候，我对姐姐说没有去沃尔玛和麦当劳呢。朋友听到后说，沃尔玛有什么去的，那是穷人和黑鬼店。我听了有些讪讪的。96年我是怀着朝圣的心情去深圳看沃尔玛和山姆会员店的。现在沃尔玛的老巢，居然被评价的如此不堪。姐姐看我有些尴尬，解围说，“也不至于说是穷人店。沃尔玛的东西便宜，有时候我们也去买。比如大家出去玩，变天了，就会到沃尔玛买件衣服穿穿。平时是不会到沃尔玛买衣服之类的东西的。”姐姐陪着我逛了附近的三家沃尔玛店，怎么说，就像是纽约的地铁，沃尔玛在美国就是商店，就是做生意挣钱的，低收入者的钱也是钱。对进入中国的外来资本、技术和人，中国都是仰视的。中国一些人的崇洋媚外，骨子里是自卑。看到外国人，无论是金发碧眼还是黑脸白牙，通通一拜到底，以致于一些洋骗子横行。类似于伊莱克斯的总助那样的女孩子见个洋人就投怀送抱的中国女性太多了，真不知道我们大学的道德教育是怎么搞的。这是题外话，咱们继续说商业。
美国还有一种 OneDollarStory店，我们翻译成一美元店，也是连锁形态。据说最初是在南部贫穷的小城镇诞生的，随着美国经济的不景气， OneDollarStory的生意倒是越做越大，在全美发展起来。由于马里兰是美国最富裕的州，OneDollarStory开的比较少，姐姐向朋友打听半天才找到一个。OneDollarStory以日用品为主，面向低收入者经营。商品不是只一美元，也有两美元三美元的。进去之前，我在想是不是都是中国商品，我真不希望中国商品就是廉价的别名。姐姐看出了我的心思，在里面看商品就先看产地，高兴的对我说，不全是中国的，印度、马来西亚的都有。我也看起产地，果然，越南、台湾和南美各国的都有。想买点什么做纪念，可惜全是碟子杯子蜡烛什么的，无法纪念。
美国还有一种商业形态—FleaMarket（跳蚤市场）。在美国，无论大城市还是小城镇，都有跳蚤市场，供应低收入家庭购买廉价物品。
跳蚤市场的规模大小不一，大多是临时租赁的，一般周六周日开放。在我的印象里，跳蚤市场是买二手商品的。本想捡个洋捞，淘个古董什么的，看了之后在发现不是那回事。美国的跳蚤市场和我们农村的庙会很像，卖什么的都有，小到针头线脑，大到汽车配件，五花八门，应有尽有。摊主基本是职业练摊的，以南美人居多，商品也没有想象的那么低廉。我看了一个手链不错，很有异国情调，让姐姐去询价，居然要十个美金。
