作者周勍生于西安，曾任西安仓颉文化研究所所长。他的婶婶四年前因食道癌过世，前后两年之间，亲友罹有肿瘤和癌症的竟有十人。周勍决心从二○○二年下半年开始，调查历年中国大陆食品安全事件、翻阅超过两千万字的食品资料。他在书中指出，中国三分之一以上的癌症，都跟"吃"相关。
本书二○○ 四年九月出版，马上就被中国打入禁书。二○○六年入围德国举办的尤利西斯国际报导文学奖时，并未引起国际媒体注意。去年美国宠物食用中国产的猫狗粮中毒后，包括美联社、CNN、法新社、BBC等大批西方媒体全都涌上门采访。周勍却也因此受到大陆公安的注意，丢掉了工作。
"中国大陆食品污染"先后译成德、韩、日、英、义、法文。台湾则在去年底由允晨文化引进发行，周勍还特地重写了一篇给台湾读者的序。序中表示，他接受西方媒体近四十次的专访，却独缺台湾媒体。台湾朋友告诉他：你讲的问题跟台湾没关系，媒体自然不关心。但他认为，"中国大陆的食品现状如得不到及时改观，将带给整个世界可怕的危险与遗害。"周勍一语成谶。
书中介绍了上百种大陆黑心食物的种类和历史，以及辨别大陆有毒食品的方法。并附上一百多页的"台湾人至大陆必备的食品认知"，包括污染食品鉴别、食品搭配、禁忌与保存建议。
毒奶粉事件后，"南方周末"专访周勍，他终于有机会对中国人发出警告。周勍指出，最大的食品安全危害是工业添加剂，如猪肉里的瘦肉精、海鲜里的黄霉素等。而全世界近百分之九十的添加剂都在中国生产，主因是污染严重，西方无法承受。
周勍也在书中指出，未来中国崩溃的原因，即可能是因为食品污染问题引起的社会动乱。
