多种维他命对预防慢性疾病是否有效？这些综合性药丸含有十至三十种维他命和矿物质，是当今美国最流行的日常营养补给品。但最近的研究显示，多种流行的营养补给品，包括钙片，硒片和维他命A, C 和 E并不能减低心脏病，中风或多种癌症的风险。 事实上，这些综合性药丸并不能起到太大作用。
据内科医学文献（Archives of Internal Medicine）报导，研究追踪大型“女性健康启动计划”（ Women’s Health Initiative）中的161,808名参与者。该项计划主要针对绝经期妇女，长期研究其在癌症，心脏病和骨骼健康的风险因素。研究对象包括了全美各地不同族类的参与者。这些人平均被追踪时期长达八年。
总的来说，41.5%的参与者服用一些多种维他命。这些妇女多数为白人，受过高等教育，居住在西部，经常锻练，身体质量指数较低。但与不服用多种维他命的妇女相比，这些药品并不能避免乳腺，卵巢，肺，胃，膀胱，肾脏，肠或子宫内膜出现癌症。这些药丸也不能防止心脏病，中风，血管堵塞或任何原因引起的致死。
这一研究小组由西雅图Fred Hutchinson 癌症研究中心的科学家们领导，他们发现这些药品有一个好处，那就是3,741名妇女服用强力多种维他命（配方中含有较高剂量的多种维他命B及额外剂量的维他命C）发生 心肌梗塞的几率减少了25%。除此之外，各据统计显示维他命和健康没有其它关联。换句话说，多种维他命对防止罹患普通癌症，心血管疾病或绝经期妇女死亡率的效果微乎其微。
研究人员怀疑为什么几百万美国人每天都在服用多种维他命来防止慢性疾病，而支持这一理论的数据却极为缺乏。 可能的原因是因为有一些医师持续向饮食缺乏营养的病人推荐这些维他命。由于不需要处方，很多人都假定它们是安全的。
但研究人员表示，如果过量服用维他命和矿物质，这些药物并不安全。研究人员建议重视这一问题，进行大规模随机对照实验，建立医学研究的黄金标准。
