纽约时报报导，六年过去了，然而在印尼佛洛瑞斯岛（island of Flores）上发现的小矮人（Homo floresiensis )，或称哈比人，他们的祖先来源不明，无论是在时间上或地理上，依然困惑着研究人类进化的专家。最近的研究，更大举挑战早期人类的起源、变化和迁移的传统的观念。
科学家对这些标本及其含义的研究越深入，那些所谓非正统的猜测就越吸引他们。
是否哈比人是更早自非洲迁出的早期人类的后代，甚至比直立人（Homo erectus）180万年前迁出非洲还早？是否有可能，在大约250万年前，非洲最早能使用工具的人类祖先已经来到亚洲？
是否这些早期移民在亚洲形成新的人种，还迁移回非洲呢？
是否可能哈比人成了反进化论（或退化论）的先例？
石溪大学（Stony Brook University ）的坚葛斯说，各种可能性和奇怪的说法，使哈比人成为“古生物黑天鹅，完全令人费解和难以意料。”
他们的一切似乎都令人难以置信。他们长得非常小，比3英尺高些，也不像现代任何的侏儒。他们用短腿直立着走，也可能使用一种特殊的步伐并避免长跑。
头骨已被发现，不比葡萄柚大，那表示大脑容量只有不到人类三分之一，但他们所制做的石器与其他大脑袋原始人相似。他们似乎从过去1.7万年前到现在一直生活在一个隔绝的岛屿，直到人类来到澳大利亚。
虽然现代人的祖先直立人，早已生活在亚洲及其岛屿数十万年，但哈比人显然不是小规模的直立人。事实上，科学家已经确定，直立人和智人（Homo sapiens）双方的关系都比小矮人来得密切。
那也难怪，已发表对头骨和骨骸的描述依然是种未知的原始人种，弗洛瑞斯人（小矮人）的理论遭激烈的质疑。批评者说，这些仅仅是现代人的遗传侏儒或病态畸形。
上周科学家在审查哈比人的研究座谈会上，已经凝聚共识，专家们初步的见解，支持弗洛瑞斯人是一种独特的，比智人更原始的人种的说法。会议中首次展示一个哈比人的头骨和骨骸，可能是一位成年女性。
一些研究人员将哈比人的脑袋的影像投射在人类大脑模形上做比较。他们说这可驳斥所谓“病态哈比的假设”，他们还报告肩膀和手腕与人类和岛民的差异。
一些著名的古人类学家保留他们的判断，其中包括理查德·利基（Richard Leakey），知名的原始人化石搜寻者，石溪大学图尔卡纳湖盆地研究所所长。像其他尚未决定的科学家，他列举了还需要寻找更多其他部位的骨骸，尤其是一些头骨。
然而，利基先生也承认，最近的研究“大大增强了的可能性”，弗洛瑞斯标本代表一种新的物种。
在座谈会上，澳大利亚考古学家莫伍德（ Michael J. Morwood）是哈比人的发现者之一。他说，进一步研究石器工具已经确定，原始人抵达弗洛瑞斯早在88万年前，“合理的假设，这是哈比人的祖先。” 不过，没有发现他们的骨骸，因此，他们一直身份不明，也没有发现早于1.1万年前现代人的遗骸。
发掘工作仍在Liang Bua 继续进行，在一个宽口山洞中，小矮人的骨骼在深海沉积物中被发现，但再没有头骨或骨骸出现。莫伍德博士表示，搜索将推广到弗洛瑞斯其他地区和附近的岛屿。
澳大利亚新英格兰大学古人类学家布朗说，他检视臼齿和下颌骨标本，几乎立即作出“非常，非常明确，这是一个生在错误的地方，错误的时间的原始人种。”他说，第一颗臼齿很特别，比普通人类大，并有一个牙冠和牙根，不同于智人或猿人。
布朗博士在一本与其他发现者合着的原始报告中说，没有任何已知的疾病或异常的人类可以“复制这一条件”。
起初，布朗博士和他的同事推测这是智人在该岛发生“岛居侏儒化”现象的结果，岛居侏儒化是一种公认的现象，指生活在与外界隔绝岛屿上的物种，体型大者会变小以适应岛上有限的资源。
科学家们很快收回了这一假设。因为，即使发生侏儒化，但大脑也不会缩小。
此外，研究人员说，小矮人的胸膛和直立人相似。史密森尼尔学会托契理（ Matthew W. Tocheri）分析小矮人的手腕骨发现，某些呈楔形状，类似于猿人，而不是像人类和尼安德特人呈平方状。这表明，此物种偏离了人类谱系至少100万至200万年。
因此，如果各方证据支持弗洛瑞斯人，是一种独特的和原始的人类，那么哈比人之谜可以压缩成一个单一，而具有深远的重要意义的问题，这些小矮人从何而来？
石溪大学古人类学家葛林（Frederick E. Grine）说“一旦你确定这是一个独特的物种，而这些原始的特征，是它突然采取了重大的进化。”
科学家在报导和访谈中说，他们只有在最近才开始思考可能是人类祖先 。
科学家排除岛居侏儒化为一个主要的解释，作为一个起点。矮人和侏儒也只是单纯的缩小版的人类；他们不会变得更加像猿人，但哈比人在某些方面似乎会。此外，正常的侏儒化理论，是假设哈比人大概从直立人演化而来，而唯一在亚洲或非洲以外地区被发现的原始人，是在19世纪后期第一次被发现的爪哇人。但是，研究却又发现哈比人的骨骸某些方面与亚洲直立人相似。
科学家们说，假设哈比人是倒退演化到更早原始人类，逆向演变是最牵强附会的解释。研讨会的筹划者、古人类学博士坚克斯说，目前还没有任何哺乳类动物可以明显缩小体形的例子，并且在肉体结构上退回到祖先的形式。
一些科学家认为寻找小矮人祖先，答案深藏在原始人的过去。如果这个物种不同于直立人，它大概在非洲更早的小身体时就移民到亚洲，然后在亚洲演化成直立人。
本月初，美国古人类学家委员会有人提出，弗洛瑞斯人的祖先可能早在100万年前就已经到达亚洲，比直立人离开非洲还早。
原始人类迁出，又迁回非洲的想法，再次在研讨会上被提出。坚葛斯博士建议先放弃旧的观念：长脚的直立人，第一批原始人类就一口气跨越非洲迁移到世界各地之说。
他说：“其他哺乳动物为什么不能多次的进出非洲，甚至在直立人之前？”
这个想法，猜测直立人本身可能来自亚洲，是早期来自非洲去的移民，然后又找到回到自己祖先的土地。同理，其他原始人抵达遥远的亚洲各地区可能已经演变成新物种，其中包括哈比人。
宾夕法尼亚州立大学艾克哈特（Robert B. Eckhardt ）是热切的哈比怀疑论者，他坚决不屈，他反对将弗洛瑞斯的头骨解释为属于先前未被承认的物种。他坚持认为，它终将被证明是现代人种因小脑症或类似发育障碍造成小头壳和大脑。
石溪分校医学院解剖学家拉森（Susan G. Larson），负责分析非人类属小矮人的肩膀，在接受采访时说，调查已进入“拭目以待阶段”。
拉森博士说：“总有一天，人们可能会说，为什么当时每个人都感到困惑，弗洛瑞斯人从那来这显而易见的嘛。”
