《经济学人》6月18日发表文章说，中国南方一些地区血吸虫病泛滥。
《经济学人》6月18日发表文章说，中国南方一些地区血吸虫病泛滥。并且由于三峡大坝的建成，以前不是疫区的地区，现在已经面临血吸虫病的危机。
《经济学人》的记者访问了鄱阳湖沿岸农村。在那里，标语牌上的油漆已剥落，红色文字已经无法辨认。但是当地村民对上面的口号耳熟能详：“危险，勿接触湖水！” 鄱阳湖是中国最大的淡水湖之一，那些靠水生存的渔民和农民而言，不接触湖水根本不可能。为此，他们每天暴露在遍布血吸虫虫卵的水中。这些虫卵寄生于生活在湿地的钉螺中，通过人类皮肤侵入血管中并在那儿产卵。寄主患病后，会慢性腹泻，感到疲劳，发高烧。严重的会导致腹部肿大，膀胱癌，肝脏损伤，直至死亡。
图为鄱阳湖区
血吸虫是世界上第二大热带流行病，仅次于疟疾。全世界患者人数达到2亿7百万人。根据2004年官方数字，中国患者达72万6000人。20世纪50年代末，中国血吸虫感染人数达到了1千2百万。中共当局发动全民运动，号召消灭钉螺。毛泽东当年为此写了一首诗《送瘟神》。
毛高兴的太早了。 80年代，虽然出现了像吡喹酮这样的高效药物，消灭血吸虫病的努力最终失败。医药专家说，吡喹酮虽然能有效控制病情，却不能防止再次感染。今年似乎出现了一丝曙光。中国的研究表明，通过用拖拉机来代替血吸虫宿主──水牛，以及改善卫生条件，鄱阳湖附近两个村的血吸虫感染率已经降低到1%以下。
全世界90%的血吸虫患者在非洲。研究证明，这些患者往往更容易感染艾滋病毒。
鄱阳湖及其他大湖区的血吸虫控制进展缓慢。力宏镇（音译，Li Hong）一个被称作血吸虫防治中心的破败诊所每天要接收30多个病人。一个渔民躺在肮脏的床上呻吟着，一手捂着他那肿胀的腹部，一手握着他妻子的手。他每年要在这里住上两个月。他的收入全部用于医疗费用，因此只能在疼痛无法忍受时才来住院。
在力宏镇周边一个600多人的小村庄，大家都在谈论最近死去的人。确诊太迟了，但没有人惊讶，因为村子里90%的人都被感染了。人们对血吸虫病及其治疗方法极度无知。一些人认为吡喹酮会使他们丧失劳动能力，因此拒绝服药。学生和民工往往不去治疗。村民普遍反对政府使用灭螺剂的政策。他们为此收买那些撒播灭螺剂的工人，因为灭螺剂对淡水虾和鳗鱼养殖有害。
一些深层次矛盾正在显现。使用拖拉机代替水牛成本太高。经济危机使得民工返乡，增加了感染地区的人口数量。最主要的忧虑来自于有争议的三峡大坝。科学家担心，由于长江水位的变化，会使得以前不是疫区的地方成为钉螺的栖息地。俄亥俄州州立大学通过卫星追踪鄱阳湖面的变化，以预测血吸虫高发区域。专家们认为，长期的解决措施是研制疫苗。但是对于鄱阳湖周围的千万农民来说，不管疫苗何时诞生，都已经太迟了。
