重量只相当于一盒烟，字迹却至少和印在纸上的一样清晰，这就是电子书。如今，电子书已经渐渐成为读者们的新宠。制造商们希望，他们生产的电子书尽可能和真正的口袋书一模一样。不过对于读者来说，电子书最让他们感到遗憾的是只能通过操纵按钮和触摸屏幕，而不是翻动书页来看书。因此，亚琛工业大学的研究员们正在努力发明第一本能像真书一样可以翻动书页的电子书。
这本最新的电子书已经和一本常规的书很相似了，因为人们可以一页一页地翻它。同时，它看上去也像一本打开的A5大小的口袋书。这本电子书的屏幕可以弯折，通过弯折屏幕，读者就能告诉电子书里的计算机，他现在要翻页了。亚琛工大传媒信息学研究所的科学家赫肯拉特（Gero Herkenrath）向我们介绍这个新产品的优点说："这本电子书可以像普通书一样翻页。翻普通书的时候，你要弯书页，这本电子书也是一样，你弯哪页，它就翻哪页，屏幕上还显示它翻页的过程，然后显示下一页的内容。"
这个功能是靠一种新的传感器--弯折传感器实现的，它由光纤制成，可以感应电子书表面的弯曲程度。在电信领域，使用光纤已经屡见不鲜，比如用于数据信息的远程传送。光信号从光缆一端射入，便被一时限制在光缆里，沿光缆走向传播，同时不断地被光缆的内壁反射，最后到达另一端。亚琛的科学家也利用光缆开发电子书，不过利用的方式方法不太一样。该研究所的博尔舍斯（Jan Borchers）教授说："我们把光纤的一侧稍加打磨，光信号就可以从这一侧泄露出来，最终到达另一端的只有一部分光信号。然后我们再用一个光敏传感器测量有多少光信号通过了光纤。"
Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: 夜视效果中的电子书
这就是说，电子书的控制信号是最终穿过光纤的光的强度。当读者捧着打开的电子书，弯曲它的一角时，同时也就弯曲了里面的光纤，使更多光线流失，到达另一端的光信号自然也就减少了。然后，测量装置再将光强信息传送给计算机。博尔舍斯教授说："这本可以弯曲的电子书里装了几个弯折传感器，分别将它们测到的信号传给计算机，计算机经过分析处理便可以知道，书的哪个边角刚刚被弯曲了，比如说是书的右上角，说明使用者想看下一页了。这时，计算机就会把下一页的内容调出来，显示在电子书的屏幕上。"
可是，这种翻页功能实际上用触摸屏，轻轻触摸一下，就已经可以实现了，有必要非用弯折传感器吗？亚琛的研究人员坚信很有必要，因为他们的科研目的，就是开发尽可能操作简便的应用机制。博尔舍斯教授说："我是想让电子书读起来和读普通的书一样。读普通的书，翻页的时候你也是用手捏起一页，翻到另一边儿，才能看到下一页。我们就是想在电子书上实现同样的互动过程，让读者用同样的动作来翻页。"
也就是说，尽可能以人们熟悉的操作方式，开发电信产品，以习惯看印刷书籍的人所习惯的动作，来设计电子书。那么除了电子书，弯折传感器其实还有其他的用武之地，比如柔性手机。赫肯拉特教授介绍说："设想有一种手机，来电话的时候，你不用按任何按键，只要把手机在手里握一下，就接通了电话，就像把座机话筒拿起来的动作一样。"
不过，无论是捏一下就能接电话的手机，还是翻页的电子书，这个领域的新发明一定不会止步于此。
