每年年底，美联社的编辑和新闻部主管都要投票选出当年的10条重大新闻。被评为2009年头号新闻的是美国经济。政府批准拨款7,800亿美元救助陷入困境的经济。但是失业率仍旧突破百分之10，很多银行倒闭，联邦赤字飙升至破记录的1万4千亿美元。 
     
    2008年的头号新闻是奥巴马当选为第一位非洲裔美国总统。2009年，奥巴马宣誓就职被评为第二号重大新闻。
    
    共和党与民主党就健保改革问题展开的激战在2009年十大新闻中名列第三。改革美国的健保制度是奥巴马总统的首要目标之一。
    
    美国汽车工业成为第四大新闻。美国汽车三巨头中的两巨头在销售量骤降之后申请破产。
    
    2009年第五大新闻是H1N1甲型流感。全世界数千万人感染甲流病毒。有关官员说，甲流病毒使美国5千万人生病，1万人死亡。
    
    阿富汗战争也是十大新闻之一。11月，奥巴马总统决定向阿富汗增兵3万。民调显示，美国人越来越不支持阿富汗战争。
    
    美联社编辑说，迈克尔·杰克逊6月去世也是2009年的大事。这位50岁的国际巨星在还有几天就要在伦敦开始一系列演出的时候突然去世。杰克逊的医生在承认曾给杰克逊强力安眠药之后成为警方的调查对象。
    
    另外一件重大新闻发生在11月。位于德克萨斯的胡德堡军事基地发生枪击，13人死亡。枪手是陆军心理医生哈桑。
    
    爱德华·肯尼迪参议
    
    员8月去世，这也是2009年的一件大事。肯尼迪是担任国会参议员时间最长和最受尊敬的人之一。
    
    最后，2009年第十件重大新闻被称为“哈德逊河上的奇迹”。机长萨伦伯格在飞机的两个引擎都失灵之后，驾驶美国航空公司客机安全降落在哈德逊河的水面上。
    
    美联社2009年第一次邀请民众提名他们心目中的重大新闻，并在Facebook上单独进行了投票。共有1,400多人参加评选。
    
    他们将奥巴马的就职典礼选为头号重大新闻，接下去是经济。美联社评选的十大新闻与民众评选的十大新闻，有8条相同。