青海玉树县大地震后的第3天，中国官方公布，截止星期五下午17时，地震已经造成1144人遇难，417人失踪，近1万2千人受伤，其中包括重伤员近1千2百人。有网友关注学生的死亡和校舍的倒塌。自由亚洲电台驻香港特约记者乔龙的采访报道
青海省抗震救灾指挥部周五中午首次在前方举行新闻发布会，指挥部新闻发言人夏学平透露，截至16日早上8时，玉树地震死亡人数为791人，比前一天，上升 31人，失踪294人，受伤11486人，其中重伤1176人。发言人还称，有115名师生遇难，其中学生103名，教师12名，失踪38人。中新网消息称，地震救援已进入黄金救援72小时的最后一天，当天将要全力救人，并把地震重伤员全部转运到邻近地区医院接受治疗。在青海人民医院的藏族志愿者杨小姐周五告诉本台，当天送来的伤者人数，明显减少，“陆续送来的有，比昨天少多了，我们现在在市区，我主要是负责医院这边，一些志愿者分配他们到其他医院（担任藏语翻译）去翻译，这边的情况”。
有网友在腾讯论坛的新闻跟帖称，当我看到死亡最多的都是学生和老师时，已不想捐款了。因为中国境内的建筑物最糟糕的，都是学校的房子，当老百姓的没有义务为政府的失职来“埋单”。另一位呼和浩特的网友质疑，为什么教学楼都是地震中最脆弱的建筑，政府大楼却总是安好。不过，在中国官媒镜头下，前往灾区的消防队、医护人员，有鲜花相送 ，如古代英雄出征，却未见藏区灾民受伤和疾苦的一面。
由于香港媒体向港澳办投诉，政府对媒体规管略有松动，香港有线电视台记者周五终于从结古镇发回现场报道。从该电视台的画面看到，由于物资不足，一旦运送救灾物资的车辆抵达时，灾民迅速爬上救灾车，抢救灾物资。表明当地欠缺物资，一位到灾区的青海官员对本台大吐苦水：“上面下来死命令让我们抽人（去现场），苦差事，苦了不得了，（结古镇）就两个酒店塌了，哪有床啊，连个帐篷都没有，吃喝都成问题。吃住行都成问题”。
据媒体报道，除了缺少食物，目前灾区最缺乏专业的救援队，而周三地震发生后，美国、台湾等国家和地区，均表示愿为灾区提供可能的协助，被中共政府婉拒。对此， 四川作家廖亦武认为：“这就是一个帝国的面子吧，他可能觉得震级还不够大，和四川大地震比起来。”
记者：但是伤亡也不少啊，而且都是藏族人，也有很多儿童。
廖亦武：对，我看他们动员了宁夏，还有周围其他几个省。
记者：灾民目前的现状，怎么电视上看不到？
廖亦武：他们不是这样才奇怪呢，要突出“主旋律”一般的惯例是这样。
官方《法制日报》发自西宁的报道称，青海玉树发生地震后，青海省委政法委要求青海省公安厅立即启动应急响应预案，组织武警消防总队赶赴地震灾区开展救援工作。一方面通知灾区相邻地区组织公安武警赶赴灾区参与抢险救灾，另一方面要求各级政法机关全面进入战备状态，做好随时增援准备。在第一时间紧急部署解放军、武警和救助医疗人员前往灾区。目前，5000余名解放军和武警官兵已在第一时间赶往灾区。全力做好社会治安稳控工作。
