海外医学杂志近日登载的研究结果显示，2008年，中国平均每1小时，就有一个感染梅毒的婴儿出生，梅毒发病率急剧上升。自由亚洲电台记者林坪的报道。
美国的《新英格兰医学杂志》星期四刊登了中国疾病预防控制中心性病控制中心副主任陈祥生和英美两国的研究人员共同发表的名为《中国的社会巨变和梅毒》的论文。论文说，患上梅毒，会增加感染和传播艾滋病病毒的风险。一半以上的患病孕妇会出现流产或者死胎。母亲患病可通过胎盘传染给胎儿，患病新生儿会出现严重的后遗症，约一半在婴幼儿期死亡。中国通过禁娼与查治，本来已在50年前基本消灭了梅毒。但随着中国的经济发展，性服务行业迅速扩张，梅毒在中国死灰复燃，患者数目迅速增长。 2008年，中国有9480例新生儿患有先天性梅毒，这相当于，中国平均每1小时，就降生一个“梅毒宝宝”。法新社的报道说，如果能够早期诊断，可运用抗生素治疗梅毒，但如果不及时治疗，梅毒可以导致患者瘫痪、失明和死亡。在青霉素被发现后，还没有其他国家出现象中国这样急剧的梅毒病例上升的情况。
原美国国立卫生院资深研究员庞玉斌医生对此评论说:
“性病以梅毒为代表的快速升高在中国是事实。这个确实在50年前是没有得治。 过去我是医科大学毕业，我们都没见过梅毒，只是书本上教的，现在这些老医生都需要重新补课，因为现在关键的是道德下滑。我有一次去广州开会，那满街的都是妓女，一回到酒店是四星级的，非常好的酒店，居然打电话来问你要不要小姐陪？我说：‘不要’。他还挖苦我说：‘是不是怕老婆’，我说：‘我怕艾滋病’，我就给他挂上了。就说嚣张到这么个程度了。”
北京的财新网报道说，英国《柳叶刀》杂志2007年发表的一篇论文显示，中国1993年的梅毒发病率是每10万人不到0.2例；到2005年，仅一期和二期梅毒就增加到了每10万人5.7例，其中上海以每10万人55.3例高居榜首。中国卫生部的传染病报告显示， 2007年到2009年的三年，中国每年新增的梅毒患者分别约07年为20.9万、08年25.7万、09年是30.6万，几乎每年增加5万。母婴传播导致的婴儿先天性梅毒病例的增长更为明显，发生率从1991年的每10万新生儿0.01例，增加到2008年的每10万新生儿57例。
《新英格兰医学杂志》发表的论文说，在中国，除性工作者外，同性恋人群也是梅毒等性传播疾病的高危人群，已婚的男同性恋者还可能把梅毒传播给自己的妻子和孩子。而相关的防控体系并未建立起来。由于害怕被歧视，这些高危人群往往不去寻求专业的诊疗服务，影响了及时发现和治疗。美国哈佛大学公共卫生学院教授肖庆伦认为，中国目前可能无法用50年前采用过的“禁娼”等行政手段来遏制包括梅毒在内的性病传播，
“中国现在的政府和社会，中国没有法子可以说是用行政手段向从前你有很严格的户口政策了，这种手段来控制人的行动和流动性。我的看法是没有法子可以用行政手段来（控制）。主要现在中国在这方面它可以加强它的预防工作。第一是教育人民这个性病的可能性；第二是中国现在对很多commercial sex这个可能管制的不是够严。商业性的性交他们可以管得更严说是她们按照多少时候一定要去做身体检查。”
文章说，如何在中国建立一套体系，为高危人群提供梅毒检查和行为干预，已成为重大的公共卫生问题。把通过指尖取血的梅毒快检项目推广到娱乐场所、桑拿室和妓院，可以提高对梅毒的筛查，中共政府已经开始推广这一项目。不过，要想在中国控制和再次消除梅毒，需要更多人认识到性病是影响公众健康的问题，政府应该继续投入更多资金，并让民间组织参与防治并提供技术支持。
