在乔治•奥威尔的政治讽刺小说《一九八四》中，真理部是大洋国四个部门之一。小说的主人公温斯顿•史密斯就在真理部上班。而且和其它三个部门一样，这个部门的处理事务与头衔截然相反。
所谓真理部，主要是根据现实和宣传需要，改写历史文献、报纸和文学著作。不过，冠以“真理”也有深层的含义，就是这个部门在人为地制造真理。
读着这些，任何一个对中国社会有深入了解的成年人，恐怕都会毫无差错地联想到奥威尔这个作家在1949年写的这些话，对于描述同年在大洋彼岸创立的中华人民共和国政体，特别是在这个政体上统治这块土地人民的中国共产党的宣传部，实在是再精确不过了。
六十年过去了，这个党国的统治从毛泽东时代过渡到了邓小平时代；又从江泽民闷声发大财的时代过渡到今天胡锦涛的和谐社会时代，中国经济确确实实创造了世界上发展的奇迹。这三十年来，国力大增，但是政治体制的专制却本质依旧。这个真理部，也就是中共中央宣传部，以及下属党国机器的描述，仍然是精确地成立。
这些部门对于言论和思想的管制，正象奥威尔书中的真理部一样，是靠武力镇压为后盾，以经济收编为诱导的强大国家权力，来塑造、影响民间社会。或者呢，以不成比例的自愿来塑造或者误导被统治者们的信念和价值。甚至他们的想法、认知和偏好，使得被统治者们接受在这个体制中的角色，尽可能防止他们产生任何不满，这就是为什么网上的这类中宣部、网官局的指令，网民们称为“真理部指令”。
不过，和毛泽东时代相比，那时的被统治者往往处于恐惧和无知而深信真理部的宣传，在心灵深处内化了党国的意识形态，甚至很多人都热诚地将维持这个体制当作是天经地义的义务。
今天的中国已经是一些学者描述的后极权主义，或者新极权主义时代。学者许奔就曾经写道，在新极权主义时代宣传已经基本失败，官方话语几乎是靠着专制权力的国家行政手段来维持的。中宣部的指令，以及对媒体网站的管制，就是许奔说的这种国家行政手段的关键部分之一。而它希望达到的效果也就是使得在中国被统治的人们，产生接受现实的认命感。
这些指令的目的都是为了控制媒体和网络上的公开话语，而它们也都有一个根本的特征，就是这些指令本身是统治者的最高机密。比如什么清理针对党和国家领导人的有害内容啦；不报道、不跟近国内的罢工事件啦。我们可以简单地问一问，当这些指令在网络时代逐渐暴露在更多的被统治的民众面前的时候，它们所要达到的效果，会不会因此而大打折扣呢？
