阿波罗网王笃若综述/香港党媒凤凰卫视最新一期《凤凰周刊》发表了所谓的国防大学政委、作家刘亚洲中将的文章《西部论》，他在文章最后一段预言中国将在“十年之内，不可避免地由威权政治向民主政治转型”。凤凰卫视此文引起海内外舆论高度关注。
何清涟说：刘亚洲《西部论》早于2004年11月发表，这次只不过让大家听一曲新翻杨柳枝。
RFA报道，凤凰网上的该文章已经被删除。反而找到了该网周一晚间发表的相关告读者书，称《西部论》是十年前旧作，新一期凤凰周刊刊载的文本是根据多个版本综合编辑而成，未对原作者进行过面访也未经作者审定，称其内容是一家之言，十年前许多预测性评判今天看来也不尽准确妥贴。而几天前称“经作者最后修改”一说也不提了。
原香港《文汇报》东北办事处主任姜维平指出：刘亚洲这篇题为《西部论》的专访出笼，绝非偶然，它是中共体制内改革派的一篇代表作，它预示着中共党内的裂变已经形成。中国似乎成了一个即将被引爆的火药桶，目前发生的一切都预示着变局的降临。
何清涟就为何海外的人这样乐观说，“不是海外人这么乐观，是国内异议舆论引导的结果。越是未接触过权力中心的异议人士，越是对这些权力圈中人的言论盲目乐观。”
就网友质疑，“你去看看温家宝说得更多,什么不搞政治改革就会政息人亡，民主是普世价值等等；为什么你们会对一个喊空口号的刘亚洲如此重视？”。何清涟回答：“不是我重视，是别人重视。因为人需要希望，别人不给就自己造点希望出来。”
RFA报道，有意见认为不仅仅是刘亚洲，体制内高官中央领导人也非常清楚政治体制滞后带来的社会问题和危机，只是他们选择了拖延以及隐瞒。于浩成 ：“恐怕很多人都看出来了，只怕很多人是看出来没有讲。他过去也讲过一些话，这个人我看还是有良知的，真正爱中国，甚至可以说真正爱共产党的。”
阿波罗网网友“在水一方”评：凤凰卫视是江系势力范围，凤凰卫视抛出炒作刘亚洲旧文，又闹出“乌龙”，其实是希望一石多鸟。对中共有幻想的人是在不断上当中。
出身中共高干家庭的网络作家三妹指出，“凤凰网在此关头把刘亚洲的旧文新编放出来，大有转移人民视线的嫌疑。中国人民千万不可再受他们的耍弄，也不可再被那些救党派误导。”
何清涟认为︰自1989年以后至今，从江朱到胡温，其经济与社会分配政策日益向利益集团倾斜，意识形态上更是明显地一步步向左回归。尽管知识精英中的民主派日渐式微，但异议人士中的温和派倒是从未放弃“借助于党内改革派力量”的想法，问题是他们自己可能也无法确定哪些人才是党内的“改革派”的代表人物。目前要在中共党内高层找出主张政治转型的“改革派”，确实得发挥非凡的想象力。 ”
于浩成指出，有趣的是，《炎黄春秋》社长杜导正在7月8日接受自由亚洲电台采访时说︰“我认为中南海是两种主张，两个力量在较量，希望所有朋友能做出明智选择”。中央党校杜光教授最近在《试析“批温高潮”的来龙去脉》以及《试析“批温高潮”的来龙去脉引起的波澜》两文中也始终未能明确那一些人属于“在朝改革派” 。他们自己都不敢站出来公开亮相，怎么能够才出来，并加以轻率拥戴、支持呢，过去受骗上当的例子够多了。
政治评论员横河认为：“十八大之前，肯定还会有很多似是而非的观点、文章、故事出笼，让人以为某些人上台会有政治体制改革的希望”。
