据维基解密一份2008年4月25日建档的档案，在4月18日之前，中共当局曾煽动民族主义的烈火。有匿名者表示，中宣部长刘云山直接拟定，中宣部的人以博客或网路评论员的身分故意发表能增加反西方情绪的言论，而官方媒体的强硬宣传路线也起到火上浇油的作用。
从4月18日至20日，中国大陆各地的法国超市家乐福聚集了大量的抗议群众，其部分原因是因为他们相信家乐福的主要股东资助支持藏独的团体。而奥运火炬在法国传递遭到抗议，也助长中国民众的反法抗议事件。
就在民众反法抗议活动于4月19日和20日达到高潮时，中共中央政治局常委在4月18日召开会议，据曾参与这次会议的某位匿名者表示，中共领导人认为利用中国民众反抗和警告西方国家的目标已经达成。在民族主义情绪开始转向反对中共、或造成西方国家对中国的态度急遽改变前，中共中央应该抑制逐渐升温的爱国热情。
从4月19日开始，中共宣传机构发动一项灭火平息众怒的行动。中共喉舌新华社的报导见风转舵，它呼吁更“理性地”表达民族主义，其它媒体也强调相同的路线，试图抑制反法情绪。新华社在4月21日的报导中说，家乐福的执行长否认该公司支持西藏独立。另外在4月23日，新华社引述一位商务部官员的话，称赞家乐福提供中国4万个工作机会，支持北京奥运，而其出售的产品大多是中国产品。
据维基解密消息来源表示，这一支持家乐福的宣传行动是由国安部门和中共官员指示，其目的是要阻止北京学生参与进一步的抗议。据匿名者指出，公安也曾与活动人士对话，并警告他们不要举行进一步的反抗法国活动。两名国安部门官员要求学校取消一场关于民族主义的公开讨论会，这场讨论会原订于隔天举行。大学的党委会也发布指示给学生，要求停止所有抗议活动。
