“奥巴马是最高司令官(comman der-in-chief)，还是最高观众(spectator-in-chief)?”
此话出自21日的美国媒体之口，是在讽刺美国在空袭利比亚开始后，总是强调自己不是“主导者”而是“支援者”，表现得非常消极。
据《纽约时报》指出，与以往不同，美国此次军事介入利比亚局势时“罕见地谦逊”。据分析，这是因为种种因素的综合影响。
首先，美国担心在伊拉克和阿富汗撤军尚未结束的情况下扩大战线，就会同时打“三场战争”。美国在过去10多年的两场战争中付出了数千名士兵的生命，已陷入极度的“战争疲劳”。而且，今年财政赤字也创下历史最高的1.4万亿美元纪录。
让美国迟疑的原因还有，无法保证以现在的方法可以在短期内除掉卡扎菲。通过空袭最终“除掉卡扎菲”的可能性显然非常有限。但美国已数次斩钉截铁地表示“不会投入地面部队”。
另一个因素就是无从面对“后卡扎菲时代”。卡扎菲政权灭亡后，如果战争在还没有形成新势力能接管利比亚并保持稳定情况下结束，那么激进的伊斯兰势力就可能乘虚而入，引发更大的混乱。据悉，美国认为向叛军移交政权太危险。
此外，奥巴马从上任初期开始一直努力摆脱布什的“单方面外交”。因此，就奥巴马而言，国际社会不友好的舆论也是一种负担。
更何况，美国国内政治势力完全不扶持奥马巴政府。美国众议院外交事务委员会主席罗斯-雷提南(共和党)批评说：“奥巴马没有对本国国民明确表明美国的安全以及目标。”日裔美国国会众议员迈克尔-本田(民主党)则表示：“美国宪法只对国会赋予‘宣布战争’的权力。这次空袭表明了美国的民主主义并未真正兑现。”
然而，大多数观点认为，美国的这种推卸责任的做法将不会持续太久。总而言之，这场战争的“命运”掌握在美国手中，而美国不管采取怎样的方式，必将为尽快解决利比亚事态而采取主导作用。华盛顿的一位消息人士说：“其实美国比谁都清楚不管怎么躲避，最终最大的责任或谴责的矛头都将指向自己。”
