纽约非盈利智库工作-生活政策中心报告指出，亚裔美国人拥有常春藤盟校学位的比例比其它族裔还高，但在这些高学历的亚裔美国人当中，在美国能够当上公司高层主管的比例却较其它族裔低，研究也显示，在5%的亚裔美国人当中，能在财富排行500 强公司担任管理阶级职位的人士不到2%。
据全国教育统计中心数据，亚洲人和亚裔美国人占常春藤盟校本科生的16%，占加州大学柏克莱分校、麻省理工学院和史丹佛大学本科生的35%，种种数据都显示了亚裔美国人的高教育程度。但目前全国只有8位亚裔人士在财富排行的500强公司中担任高层主管，如花旗集团的潘伟迪、雅芳的钟彬娴等。
工作-生活政策中心这份报告也调查了涵盖所有族裔的2952人，其中也包含了亚裔美国人。而报告显示，有四分之一的亚裔受访者认为他们在工作上面临了种族歧视；但只有4%的少数白种人相信亚裔美国人在工作上真正受到了不平等的对待。
但为何亚裔美国人如此难以在职场上崭露头角呢?报告作者之一的拉希德(Ripa Rashid)说:“由于文化上的差异，亚裔美国人并不擅长在美国公司常带来成功的高调及自夸，他们认为只要埋头苦干便能做到高层。”而调查也显示，亚裔员工或许不擅长与同事分享个人生活，因此断绝了许多资深同事支持的可能性。
企业顾问、《打破竹子天花板》(Breaking the Bamboo Ceiling)一书作者Jane Hyun说，亚裔美国人面临着十分微妙的文化障碍，在亚洲，有种说法是“最吵的鸭子挨枪子”，而在美国则是“会哭的孩子有奶吃”，这种完全相反的文化的确存在着矛盾。
