综合美国媒体9月14日报道，美国人口普查局13日公布的调查结果显示，美国2010年贫困人口达到4620万人，与2009年相比新增贫困人口260万人，达到52年来的最高值；贫困人口比例攀升至15.1%，相当于6.6个人中就有一名穷人，为1993年以来的最高水平。数量如此庞大的“贫困人口”在美国如何生活的呢？是什么造成了他们的贫困？数据显示，超七成的美国“穷人”拥有汽车和空调……
美贫困人口怎么算出来的
所谓贫困人口，系指四口之家税前年现金收入低于22314美元或两口之家低于14218美元。
数据显示，2010年美国家庭收入中位数为49445美元，比前一年下跌了2.3%，与2000年的数据相比减少了7%，创下了1996年以来的最低记录。从人口分布来看，去年收入下滑最多的是年轻人和少数族裔。去年美国黑人的家庭收入中位数下滑了3.2%，而非西班牙裔白人的收入中位数则只下滑了1.3%。
威斯康星大学的一位学者表示，引起贫困人口上升的主要原因是失业，并称“如果那些没有工作的年轻人不是和父母生活在一起的话，这一数字可能会更高”。
此外，报告还指出，2010年美国18岁以下青少年的贫困人口比例由2009年的20.7%上升至22%；对于6岁以下的儿童，这一数据更为可怕，2010年有高达25.3%的6岁以下儿童生活在贫困线以下。
贫困儿童常见营养过剩
说起贫困户，我们一般想起的都是一幅悲惨景象：一群面容憔悴的人，住在破烂的房屋里，衣不蔽体，食不果腹，孩子没学上，生病没钱看……但是在美国，“贫困”的概念却不是这样的。下面引用一段2005年出版的调查报告，来看看美国穷人的“惨状”：“46%的贫困户拥有房产。一个典型贫困户所拥有的房子，平均有3个卧室、1个车库、1个阳台；美国贫困户人均住房面积超过巴黎、伦敦、维也纳等城市的人均住房面积。 97%贫困户家里有一部彩电，50%有两部或更多彩电；76%有空调；75%有1辆车；30%有2辆车；73%有微波炉；62%有有线电视；33%有洗碗机。
从营养消耗来看，美国贫困家庭儿童的平均蛋白质、维生素、矿物质消耗量和中产阶级家庭儿童完全一样。大多数情况下，他们的蛋白质消耗量甚至超过健康标准一倍，也就是说，大多数贫困家庭儿童存在过度营养问题……”
美国穷人生存调查 吃和穿即将过期食品免费给穷人吃
对于穷人来说，首先要解决的自然是温饱问题。符合低收入标准的美国公民或永久居民（持绿卡者），可以向政府申请食品券（Food Stamps）。人口不同的家庭每月可获得的食品券最高金额如下：1人家庭155美元，2人家庭284美元，3人家庭408美元，4人家庭518美元，5人家庭615美元，6人家庭738美元，7人家庭816美元，8人家庭932美元。8人以上家庭每增加一个成员，可多领117美元。
这种食品券就像一张不可透支的银行卡，政府每月把钱打入卡里，持卡者只能在商店购买面包、水果、蔬菜、肉类、鱼类、奶类等食品，而不能用于烟酒等其他生活用品的消费。
哥伦比亚市有一个专门为穷人提供免费食品的民间组织——“食物银行（Food Bank）”，设有145个地点，便于穷人就近领取食品。记者特地到市内的一个点观察，许多穷人开着汽车来，凭着一张写着户主姓名、社会安全号、家庭人口数等信息的红色卡片，进来挑选食品。
这些免费食品是哪儿来的呢？工作人员兰迪告诉我，大部分是食品店或生产厂家捐献的，也有个人送来的。那些即将过期的蔬菜、水果，在超市不好卖了，老板就会主动打电话给食物银行，让他们开车来拉走。兰迪说：“这些食品在这里一般只能存放一两天，如果没有被拿完，过了有效期我们就会扔掉，或给农场喂牲口用。 ”
