这份由美国驻北京大使馆于2008年2月13日建档的电文表示，一名大使馆的长期线人于2月13日向大使馆官员透露，李鹏不久前中风。这名消息人士曾任中共农业部官方报纸《农民日报》的总编辑，熟识一名退休的中共政治局委员和前全国人大委员长万里。当被问及李鹏中风的细节时，该消息人士只说中风是最近才发生的，但暗示病情严重。（电文加注说：万里据说住在中南海的中央领导大院，他可能是此项消息的消息来源。）
电文指出，李鹏长久以来一直是中共强硬派中的权势人物，从1987年起担任政治局常委至2002年退休。他先后接任国务院总理（1988年－1998年）和全国人大委员长（1998年－2003年）。由于李是1989年六四事件发生时的国务院总理，外界一直将天安门大屠杀的责任归咎到他身上。（电文加注说：即使有传闻说中共“太上皇”邓小平决定以军队镇压六四民运人士，李据说当时曾建议使用武力，再加上他在1989年后一直坚持强硬立场，因而招致中国内外很多人的怨恨。）
大使馆官员在电文最后评论说，这是他们首次听闻李鹏中风的消息，而此消息的来源可靠。如果李因中风而失能的话，反对较快改革的强硬派将失去一强而有力的支柱。此外，李家被认为是中共高层中最会贪污的家族，如果李去世的话，他们可能会面对起诉和政治攻击。而李的死也可能促使异议人士呼吁中共重评六四。
