这份由美国驻北京大使馆于2007年7月26日建档的电文透露，宁夏西吉县建设与环境保护局员工在7月4日殴打一名地方报纸的记者，该局隔天随即向该报道歉。消息人士指出，在记者经常遭到严重攻击的中国大陆，这种由政府部门发布道歉启事的情况相当罕见。
电文表示，《新消息报》事件始于6月30日，当天，该局高姓副局长拘留一名妇女3个小时，并罚款人民币400元，因为她让孩子在街上小便。该名妇女在气愤之余，向《新消息报》的记者投诉。该报记者在7月4日试图就此事件采访高姓副局长，不料遭到他的手下毒打。该县县委书记随后中止该副局长的职务，并下令其上司出面道歉。
电文说，另有一名《中国贸易报》的兰姓记者于1月10日在山西省一处非法煤矿被殴打致死。尽管兰姓记者的死获得国际社会的广泛关注，但此次《新消息报》的案例却是记者每天都可能遇到的典型情况，特别是当他们站在地方官员或公司利益的对立面时。
身兼自由记者的清大周姓教授告诉大使馆官员说，记者受到暴力相向的情形逐渐受到关注。几乎所有这些暴力事件都涉及报导地方新闻的记者，但记者被殴只是冰山一角，小城镇的违法、贪污和官员不负责任的问题严重许多。周姓教授称，地方官员或公司老板企图恐吓记者，以扼杀负面报导于萌芽阶段。地方官员知道，一旦负面消息上报或在网上发布后，殴打记者的行径只会引发更多不必要的关注。周姓教授还说，记者被殴打的问题不限于地方报纸或电视台，连央视等大型国营媒体也无法幸免，而且央视摄影记者被殴的情况日益频繁。
一名《法制日报》的张姓编辑承认说，新闻界也存在贪污情形，亦即记者会收受贿款，作为不报导负面消息的条件，这种情形使记者面对更加敌对的气氛。张姓编辑还表示，中央和地方政府在面对记者的态度上有所不同。地方官员一向将记者视为党和中央政府官员的手下。
