金正日突然去世后，国际社会最关心的问题之一是在出现权力空白期的北韩，核武器是否得到有效控制，其权限掌握在谁的手中。对此，韩国国防部长官金宽镇20日出席国会国防委员会会议，阐述了政府的观点。他说：“韩国政府认为，劳动党中央军事委员会副委员长金正恩握有核控制权。”面对“核与大规模杀伤性武器的控制权掌握在谁手中”的议员们的提问，金宽镇做出了上述表示。他还说：“北韩权力正在向金正恩移交，因此我们认为，关于核武器的决策权也在金正恩手中。”
北韩劳动党党章规定，“中央军事委员长指挥军队”。金正日以中央军事委员会委员长的身份指挥了北韩军队，金正恩现任中央军事委员会副委员长。既然“委员长”金正日去世，北韩军队的指挥权理应移交给“副委员长”金正恩身上。一位情报官员说：“北韩军方最重视的核武器‘钥匙’也很可能握在金正恩手中。”
但有分析说，金正恩年仅29岁，且没有从军经验，因此不会真正行使核控制权。北韩在去年9月通过党代表大会，将金正恩和总参谋长李英浩任命为中央军事委员会副委员长。因此，韩国政府有关人士预测说：“李英浩将辅佐金正恩，深入参与包括核武器在内的大规模杀伤性武器问题。”也有人根据多位有权动用“武力”的司令进入中央军事委员会的情况，提出“中央军事委员会有可能集体协商核武器有关问题”。
据认为，目前北韩拥有在宁边核设施中提炼的50公斤钚（核武器原料）和8至10枚核武器。有人提出，金正日死后核控制权可能会出现失控状况，但消息人士说：“北韩权力高层可能和美国一样，在金正日死后最先掌控核控制权。”
据悉，在北韩核开发与试验、核运用、核设施保安工作分别由不同部门负责。核开发与试验由党机械工业部（前军需工业部）负责。因此，每次北韩进行核试验，国际社会就把现任机械工业部部长朱奎昌和前军需工业部部长全炳浩（现任内阁政治局局长）纳入制裁名单。而核武器的保管与运用很可能由统帅武装力量的总参谋部（总参谋长李英浩）负责。据悉，宁边铀浓缩设施等核设施的保安工作由国家安全保卫部和军队保卫司令部负责。据了解，金正日禁止核相关情报全部集中在特定部门。精通北韩内政的消息人士说：“金正日最先对接班人金正恩进行核相关教育的可能性很大。” -->
