主管闰秒机制的国际电信联盟19日在瑞士日内瓦开会，决定是否废除此一机制，许多人预料各国代表将决议废止。

闰秒机制从1972年开始运作，目的是让世界标準时间（UTC，或称世界协调时间）与地球自转周期一致。世界标準时间以全球各地实验室约400个原子鐘為基準，有时必须加入闰秒调整，因為地球自转周期会略慢一点，这种情形无可避免，且是不规则出现。

由於有闰秒，全球电脑系统必须以手动方式做出调整，这让电脑网络、行动电话系统及其他高科技基础设施可能会发生大规模出错状况，因此美国和法国在内的许多国家希望终结这项延续40年的传统。

国际电信联盟表示，去年16个成员国中的13国投票结果倾向废除闰秒机制。

英国、中国大陆和加拿大反对废除此机制，因為这会造成世界标準时间和地球自转周期的差距愈来愈大。闰秒机制有助於仰赖精準时间运作的电信业，而地球自转一次和原子时间的差距是每100年约有15秒的落差。

距今最近一次闰秒发生在台湾时间2009年1月1日上午7时59分59秒。

国际电信联盟若通过废除闰秒，决议仍需经过本月23日至2月17日举行的该联盟世界无线电通信会议核准。