他表示，薄熙来丑闻凸显出胡锦涛不断强调中共高层和谐一致所透露的问题。除非局势不久能改变，否则中国的大幅经济成长将划下休止符。
前中情局中国问题专家：破裂的中共集体领导
强森指出，中共太子党薄熙来于4月10日被解除中共政治局委员职务一事，是中共高层几十年来最严重的政治地震，其余震将持续一段时间。而中共依涉嫌杀害英商海伍德（Neil Heywood）的罪名逮捕薄妻谷开来，也违反了中共高层领导人家属不涉及政治的潜规则。
薄熙来与其核心集团被指控的罪行是应受谴责与严厉惩罚的。薄据称藉由恐吓和贪污取得庞大资产，而其妻涉嫌因“经济利益”谋杀海伍德，充分显示这对夫妇表面上的残忍，但事实上也是如此。然而，中共领导人对薄采取的手段完全是政治性的。官方媒体对薄的负面批评倾巢而出，远超过以往类似的案例，证明中共领导人决心终结薄的政治生涯。尽管薄案的最后一幕还没成定局，但了解薄下台一事所隐含更广泛的意涵与可能的结果，是相当必要的。
强森认为，乍看之下，薄熙来的落马为今秋中共领导人的顺利交接，清除了障碍。对于某些高层领导人而言，薄代表不稳定，其傲慢自大与为晋升而公然发动的群众运动，使人不安地想起，中共远比其极力表现的黑白公众脸谱更具多样性。他的“唱红打黑”使他成为中共政治上的某种钉子，结果，中共领导人必须将他敲下，以强调其严格遵循集体领导的决策模式。
但薄熙来的政治生命结束不代表中共政权能轻易移转，而是在中共派系斗争中产生一各派人马都觊觎的职缺。本来胡锦涛与其团派盟友对此应该志在必得，但胡很少展露其利用此等机会的胆识，这使其他派系有机可趁，也使最终结果更具不确定性。
中共集体领导面临挑战
强森说，在国内和地缘政治学上十分重要的议题上，中共的集体领导不是不做决定，就是大量发表空洞的文章，提醒其人民这种领导制度的正统性。而在中美关系上，胡锦涛似乎受限于中共保守势力的制约，这些保守势力主张美国抑制中国崛起。尽管胡在位将近10年，但他未能掌控实权，也使这些声浪更加高张。其结果是中美同受挫折，战略上的不信任感更加深化。
强森表示，薄案可能使习近平更坚定支持惩处薄熙来的决心。中共高层领导人普遍担心，薄案可能再度引起社会大众对太子党的怨恨，他们认为太子党为了个人利益，剥夺了他们的工作、地位、和制度内的影响力。类似的这种民怨在1989年促成天安门抗议事件。
至于中国经济成长，强森说，正如世界银行在2月份的报告中所陈述的，中国可能面临另一个转折点，需要新一波的经济改革来因应。但这有赖被授权、主动的领导人执行这项任务，以克服盘根错节的国营企业和地方官员等强有力的既得利益者的顽强抵抗。
中共在薄案中展现的问题在于，有效的改革方式涉及制度上的基本结构改变。诸如中共军方等既有制度中的主要成员，利用弥漫在此种列宁式结构的间隔中牟利。因丧失思想意识而衍生的真空，也被猖獗的贪污填满，而领导人主张由上至下的决策文化，更阻碍不同的想法，同时惩罚党内高层公开表达的异议。
强森指出，薄被革职不代表中共已经为近期的实质改革打开大门。事实上，在官方媒体近来有关维稳、发展经济的言论中，急于消弭薄案影响的中共已经释放出清楚的讯号，但这种讯号绝不是呼吁改革的浪潮。强森主张，在集体领导带给中国巨大成本的情况下，中共必须调和这种领导方式。
