北韩在今届伦敦奥运表现超乎理想，派出56名运动员竞逐11个项目，截至前日（周四）已取得4金1铜。但在北韩，运动员接受艰苦训练从不单纯为竞技，肩负的政治压力更是千斤重，夺金既为国家争光，更可获国家奖车奖楼，落败却随时要入劳改营受罚，正是这种压力，成了今届运动员奋斗的动力。
每个北韩金牌运动员胜出后，都不约而同地公开感谢领袖金正恩，甚至已故前领袖金正日，原来并非偶然。背后的原因，正如南韩首尔的北韩研究大学李宇永教授所说：「北韩社会视运动员为精英，所受的控制、训练和支持都属国家级。」
培训效忠国家领袖
投奔南韩的北韩前跆拳道运动员方求景（音译）透露，所有北韩运动员早在年幼时就获劳动党体育委员会选中，送往体育学校，接受技术训练之余，更保证「每日有食物、偶尔有零用钱」，意味生活有保障。但她指出，体育学校提供的训练，还包括每周四小时的「意识型态教育」，旨在培养运动员对国家领袖的忠诚。
另一名投奔到南韩的北韩前运动员金耀韩（音译）亦说：「他们（北韩运动员）完全以另一种思维玩运动。对国家、对领袖的绝对效忠，是北韩运动员体育精神的核心基础。」他父亲曾是北韩足球教练，母亲是韵律体操教练。
他指出，金牌运动员回国后会获得国家丰厚奖赏，包括大笔奖金、一个住宅单位、一辆汽车，还有雪柜和电视机等一般平民家庭负担不起的家电。但数到最重要的奖励，必定是该名运动员的社会地位大跃升，获封为「英雄」或「人民运动员」，家人的生活亦得以大大改善。
相反，在国际赛表现欠佳的运动员，回国后所获的待遇将是天渊之别，若是败给美国、南韩等死敌，后果更苦不堪言。
败给美国南韩苦不堪言
有传言指这些运动员会被直接送进劳改营，金耀韩指未能证实，不过一般程序是在每次大型体育比赛后，官方都会展开「检讨会议」，运动员先自我检讨后再互相批评。若过程中有运动员被视为对国家领袖「不忠心」，很可能会被逐出国家体育机构，有时候甚至会被送到劳改营。
在今届伦奥，北韩目前取得的4金1铜，其中3金来自举重，1金来自女子柔道，金牌数目已平了国家在1992年巴塞隆拿奥运创下的纪录。这样佳绩，正好为上台七个多月的金正恩造就黄金机会，趁机团结国民。
