因前些年大跃进式投资先使未来钱，加上土地过度开发、中央收紧调控等原因，珠三角经济目前正陷困境。曾经「富可敌国」的东莞市，各镇政府债台高筑，其中有「小香港」之誉的樟木头镇，年财政收入不足5亿（人民币．下同），负债高达23亿，理论上已破产，沦为「东莞希腊」。
「樟木头镇政府负债16亿，各村负债7亿，总计达23亿！2010年预算收入4.36亿。土地财政枯竭，收费项目减少，加上庞大利息支出，理论上该镇已破产，是名副其实的『东莞希腊』，以致去年预算报告都不敢晒上网！」南方民间智库成员、东莞屹立印刷有限公司总经理肖功俊，近日在微博爆料引起关注。樟木头镇政府虽否认，但他们拒透露真实情况。亿元，但负债达22亿元。曾因推出户籍人口「25年免费教育、免费坐公交巴士、免费体检」等举措令外界艷羡不已的石排镇，情况更惨，该镇年收3亿元，但负债高达31亿元！今年初该镇不得不暂停实行多年的「免费搭镇内公交」政策，并暂停所有使大钱的重点项目。
东莞市有关负责人称，东莞有20个镇街债务超过可支配财力，全市近六成村收不抵支，承认控制各级政府负债「已成为东莞市当务之急」。常平镇书记陈桂明更指，东莞很多镇财政都到「最危险时候」，政府濒破产绝非危言耸听，若市政府不出手相救，「最后还是要市里来『收尸』。」
与东莞相若，珠三角多市都面临债务危机。广东全力推进的珠三角城际轨道交通项目，原计划各市今年应集资70亿元，但截至7月底集资不足18亿，建设中的港珠澳大桥也面临筹资困难。截止2010年末，广东省政府负债5891.76亿元，债务总额居全国第一；从去年开始，广东已进入还债高峯期。
东莞曾是中国作为「世界工厂」的样办，但该市今年上半年经济增长仅2.5%，广东全省倒数第一。东莞沙田镇更出现-11.6%的两位数负增长。珠三角企业倒闭持续，涉及行业包括电子、纺织、制衣、制鞋和玩具等。最近最引人关注的是冠越玩具公司倒闭，该企业曾为李嘉诚名下，温家宝去参观。媒体预言，如此下去珠三角将变空三角。
