星期四(8日)是中共十八大开幕的日子，英国各大报都纷纷以报道和评论的形式给与关注。
《泰晤士报》的一篇文章从中国微博用户的角度看十八大期间对社交媒体的限制以及微博所发挥的作用。
文章说，目前中国微博用户所面临的一个两难选择是，要不要在每天晚上9点上网，在微博上发帖子表达看法?
因为据专家称，每晚9点以后是中国高层领导人上网的时间，他们也想通过阅读和浏览微博来把握全国人民的“脉搏”。
因此，这可能是最佳的上网时间，一旦你在微博上发了一个帖子，很可能就会被某些大人物看到，但是这也可能是最糟的上网时间，因为中国的审查机器开足了马力，任何被认为是有一点点批评内容的帖子就会被马上删除。
所以，晚上9点可以说是最敏感的时间，尤其在十八大期间。
微博改变信息传播方式
文章说，本次的党代会也可以说是首次受微博考验和关注的大会。
尽管 中共政府的宣传机器还在运转，然而它的可信度正在越来越降低。甚至中共的一些党员都承认，微博使中国的信息传播发生了重大变化。
如今，中国有3亿的微博用户。2009年，中国就有数亿的互联网用户，但那时微博还没有现在这样发达，人们无法直接在网上就某一具体事件发表自己的评论和观点，一切信息都是由中共从上至下的传播和宣传，但微博改变了一切。
中国学者和评论人士章立凡在中国拥有大约20万的微博粉丝，他说， 传播信息的渠道发生了变化，今天的中国人可以直接在网上发言。
他表示，微博成了迅速教育和传播信息的工具，而且人们可以通过手机随时上网看微博。
“微博可以揭开事实的真相，没有人再能吓唬人，因为通过微博集体的智慧很快就会找到问题的答案”，章立凡说。
而 中共领导人深知微博的威力，他们也非常关注微博上的观点。
同时， 中共当局也希望能把微博当成自己宣传武器的一部分，鼓励政府部门以及官员开设微博帐户，即“与群众交流”。
中国政治评论人士，前《中国青年报》资深编辑李大同认为，微博不但削弱了中共的宣传机器，它还可以使政府的运作更加公开和透明。
习近平
文章说，大多数人都同意习近平比胡锦涛相比更有个性，更愿意与人接触，更富使命感，并敢于脱离事先准备好的稿子。
习近平多年来小心翼翼，终于熬到了就要攀上中共权力的巅峰。
但是文章说，如果习近平想推进改革，就必须要从既得利益集团下手，而且要得罪人，不可避免的要树敌。
而这正是习近平过去一直想极力避免的。
