习近平上任以后，他第一次出巡就是效仿邓小平南巡深圳，这和胡锦涛一上台去朝拜西柏坡形成了一个鲜明的对照。这是一种政治上的表态，也是习进平对自己的自我定位。作为太子党的习近平对于自己在中共体系内的合法性显然要比胡锦涛要自信的多。胡锦涛他必须到西柏坡，就是对中共来说具有夺权、政权合法性纪念意义的那些地方去朝拜，以对中共这一代打江山的老人表示他对他们的效忠，这是平民出身的胡锦涛须要做的事情。而对于作为太子党的习近平来说，他就可做可不做了。
所以在这个问题上，他不仅选择了和胡锦涛不一样的做法，他也选择了不同于同是太子党的薄熙来的做法。薄熙来是通过唱红和朝拜各种中共革命标志性的地点来强调自己坐江山的合法性、正统性。习近平南巡走的是他父亲习仲勋和邓小平经济改革的路，而不是中国革命的合法性的路，是经济改革给中共提供的合法性基础的路。然而今非昔比，这条路已经走了30多年，事实上已经证明走到头了，走不通了。他们走的是不同的中共合法性的路，一个走的是毛泽东打江山的合法性;一个走的是邓小平经济发展的合法性的路，这两条路实际上都走到死路上了。
