多日里笼罩在本市历史上最严重雾霾之中的北京的空气污染程度1月15日因降小雪而有所减轻，当局遂将空气污染预警级别从“危险”级下调至“不健康”级。德语报刊指出，中国的环境污染问题远未解决。发行量最大的《图片报》以“雾霾!中国是否会窒息于自己的(经济)成果?”为题发表报道强调，空气污染的根源在于中国迄今只着眼经济、不顾环境保护的发展战略：
“雾霾是中国快速成为世界经济一强的反面。两位数的增长率、超越德国成为世界出口冠军···中国的能源需求爆炸性增长。每天都有新工厂问世，而它们又消耗更多能源。在中国，每星期都有一个新的煤电厂投产。”
《商报》在“经济与政治”栏目发表一篇署名文章，指出，中国的空气污染已严重到不能容忍的程度。文章的作者是德国当代著名中国通之一。他担心，中国的环境问题也可能直接拖累德国经济：
“灾难性的空气污染将成为中国经济增长的针眼，并给我们(德国)的经济增长带来问题。德国的经济增长还从未像现在这样取决于中国。中国人今天从我们这里购买的汽车数量就已经超过了他们的都市空气所能承受的程度。虽然德国汽车属于最环保型车，然而，在微粒子排放问题上，德国汽车生产商们也尚无良方。北京目前有500万辆机动车，3年前是300万辆。···而中国的汽车火爆局面正方兴未艾。在全国范围，1000居民中才有大约70辆，德国是500辆。
“空气之所以这么糟，全因为中国是我们的世界加工厂。为保持在西方人眼中的竞争力，中国的厂主们不惜以环境遭破坏为代价。政府则常常睁一只眼，闭一只眼，网开一面。因为，出口是中国经济的生命之水。然而，中国人还能在多长时间里忍受为生产我们的牛仔裤、意式浓缩咖啡机和苹果手机而导致的肮脏的空气?现在，在中国的博客里就已经有许多人表示，自己的忍耐已到了极限。最高领导人甚至也在内部施加了压力：因为，即使是在北京，新鲜空气也无法通过行贿出现。政府计划至2015年投资560亿美元降低100个城市的微粒子排放值。但是，没有人知道，这一计划是否能成功。中国今天已经是太阳能和风能领域的世界冠军，并在全力增建核电。然而，煤电仍占能源总量的80%，至2020年，在最好的情况下也只会降低到70%。德国制造业应逐渐为此做好准备了：环境终有一天会给中国的增长率设定上限。”
