“灯塔水母”永生不死 交配后竟重生

永生不死的“灯塔水母”。(图取自《纽约时报》)

一般水母在繁殖下一代后会死亡，可是“灯塔水母”成熟、交配之后，细胞会经过一个转分化的过程，个体将从老化的器官中重生，变回水螅(polyp)状态。理论上来说，牠们只要不被吃掉或病死，就能永生不死。

“灯塔水母”最早在加勒比海被人发现，牠们的身体直径只有4、5公厘;但因为繁殖时个体不会减少，总数量越来越多，最后侵犯整个热带海域。更可怕的是，科学家相信这些不朽水母很可能随着船只散布到世界各地。