据美国著名商业杂志《彭博商业周刊》(Bloomberg Business Week)报导，美国一位计算机系研究生Jeffrey Knockel发现Skype对中国用户进行监控，并解码出Skype监控的关键词列表。微软至今未对该监控行为采取任何行动。
微软在中国大陆版Skype监控用户(摄影：Justin Sullivan/Getty Images)
今年27岁的Jeffrey Knockel就读于美国新墨西哥大学(University of New Mexico)，在教授的指导下从2011年4月开始这项研究。他发现中国大陆所使用特殊Skype版本，Tom-Skype，会根据一个关键词列表对使用者发送或接收到的文字聊天内容进行监控及过滤，一旦发现匹配的关键词，就会将匹配的文本，以及聊天双方的个人信息，包括用户名、发送时间等发送给TOM-Skype的服务器。由于TOM-Skype监控聊天双方的信息，这意味着只要双方有一方使用TOM-Skype，二者的聊天内容就处在被监控之中。虽然Knockel无法查出服务器收到这些信息后的动作，但非常明显这些是为一些监控机构和警察局准备的。
TOM-Skype是位于香港的Tom集团旗下北京讯能网络有限公司TOM在线和微软旗下Skype联合发布的中国大陆版Skype，目前在中国拥有约9600万用户，中国大陆的用户在下载Skype或登录Skype网站时会自动链接到TOM-Skype。
早在2006年6月和2008年10月，加拿大多伦多大学的互联网审查研究专家Nart Villeneuve两次发表报告指出TOM-Skype利用敏感词筛选装置删除或屏蔽文字聊天内容，并将过滤后产生的信息发送到位于中国大陆的服务器。
Knockel这次解码出大部份监控关键词是该课题的一大进展。Knockel说这一关键词列表会根据当前发生的事情随时更新，用户登录Skype时会自动连接到一个服务器获取最新列表，两年时间内他发现了超过2000个关键词变化。Knockel公布的关键词中包括“法轮功”、“大纪元”、“自由门”、“真善忍”、“三退”、“退党”、“九评”、“明慧网”、“六四”、“苏家屯”、“镇压”、“钓鱼岛”、“恶党”等。
《彭博商业周刊》得到微软未具名的发言人的回应称，在中国微软和TOM合作共同提供Skype，TOM公司按照当地法律要求建立了一些机制。截至发稿时，中共外交部未就《彭博商业周刊》的询问发表任何评论。
今年一月，非营利数字版权组织电子前哨基金会(Electronic Frontier Foundation)及其它数家隐私组织曾发表公开信，呼吁微软公开发给第三方(包括政府)的信息的详细描述。但微软迄今没有发布此类报告。
关于这项研究的更多信息可查询Knockel的个人网站http://cs.unm.edu/~jeffk/tom-skype/。
