本周一，中国官方媒体报道称，国家主席习近平访俄前不久，中俄已经签署了一份重大军售框架协议。其中包括俄方向中国出售24架苏-35战机，以及中俄合作建造4艘"拉达"级AIP潜艇。中国官媒表示，这是10年来中国首次向俄罗斯采购重大军事装备。
苏-35战机虽然不是俄罗斯目前所拥有的最先进的战斗机，但仍然具有远程、多用途、打击能力强大等特性。该机型与中国曾经大批购买，直到最后开始自主改良生产的苏-27在设计上有许多相似之处。有消息显示，目前俄罗斯军方只有少量的苏-35处于试飞阶段，尚未有过正式服役纪录。在此次中国媒体正式公布购买苏-35型战机之前，就有多家媒体猜测中国将购入24架此类战机。但协约内容并不包含技术转移。
中国向俄罗斯采购的新型苏-35战机是最接近第五代战机的四代机，所以也有第4.5代战机的称号。中国媒体报道称，在中国自主生产的隐性战机服役前，苏-35可以有效减轻中国空防的压力。
购买苏－３５的实际目的
美国华盛顿《防务新闻》周刊亚洲部负责人颜文德(Minnick Wendll)向德国之声表示，中国此次购买苏-35战机从数量上来说，其实并不可观。但中国方面很有可能在购买了小数量的苏-35战机后，试图采用'逆向工程'的方法，对其进行复制。颜文德指出："事实上，苏-35是非常出色的战斗机。机动性非常好，装配有世界上最好的引擎之一。而这种引擎和俄罗斯 T50战机所携带的引擎一样。所以我怀疑，中国人真正的目的是获得整体引擎，然后将其用于中方自己的隐形战机。"
实际上，中国军方在历史上也完成过类似的"克隆工程"。比如，中国于1998年签订转移生产线协议前曾经向俄方购买76架苏-27，随后通过沈阳飞机制造厂生产本土苏-27的"中国特色"版本--歼11。
颜文德认为，在这种情况下，俄罗斯仍然愿意向中国出售战机显然有些讽刺意义。他透露，俄方原本打算向中国出售48架苏-35，而这对于俄罗斯来说，经济上的意义会更大一些。中国媒体援引俄媒报道称，中方即将购买的苏-35战机单价大约6250万美元，接近俄军的内部价格。按此推算，俄罗斯此次向中方出售战机的合同金额将达到15亿美金的水平。
颜文德指出，令人警惕的是，如果真想要复制苏-35的引擎，中国不需要购买这么多架战机。它此次购买的引擎数量是其实际需求量的3倍。有观察人士认为，仅仅获得引擎实物对于中国军方意义不大，复制上依然有许多困难。颜文德坦言，复制引擎确实不是一件易事。因为这是一台高精密仪器，对金属材料的耐热性也有特别的要求。但这位美国军事问题专家确信，中国军方仍然能从中学习很多，因为中国目前在战斗机引擎自主研发方面已经碰壁，它们必须突破这层阻碍。在这方面，能够拿到苏-35的引擎还是非常重要的事情。
