在最近媒体披露中国大米供应部份被有毒金属镉污染之后，中共当局说它将进行全国范围的土壤采样，以便绘制全国污染水平。官方新华社周三引述土地资源部说，政府将进行调查，但是未说明什么时候或者是否结果将公开。
早先土壤数据拒绝发布
《华尔街日报》6月12日报导说，这项有关土壤调查的新宣布发生在环保部跟一些信息透明倡导者陷入胶着之后，后者要求政府发布早先所作的全国土壤测试结果。环保部迄今以这些数据是国家机密为由拒绝发布这些结果。
“为了人类健康，我们必须坚持加强监管和对污染活动的惩罚强度。”新华社引述土地资源部说。
虽然当局的倡议的细节仍然不清楚，这项宣布的时间点似乎是为了回应全国日益增加的对土壤污染对食品安全的影响的担忧。
重金属比如镉在主食比如大米当中的存在，在最近几周激起日益增加的焦虑。在广州市上个月发布的政府测试结果显示，将近一半的大米受到镉污染。两个随后的当地政府对更广泛的广东省南部地区的调查分别显示，大米污染水平为5.8%和1.4%。
环境学者说，在中国造成土壤污染的主要因素包括不当倾倒工业废料和过度使用化肥。
官员说，广州受污染的大米主要来自于附近省份湖南省，它是中国最重要的农业地区。在最近几周，官媒人民日报建议人们饮食多样化，以确保他们不要仅仅吃来自于一个潜在污染地区的食品。
土壤污染对共产党政权造成潜在危机
《华尔街日报》报导说，食品安全对中共领导人尤其敏感。虽然许多城市的中国人几十年来生活在令人窒息的空气污染当中，跟土壤污染食品有关的广泛健康问题对共产党更具有潜在的不稳定性。
但是，共产党领导人在应付土壤污染的严重性方面面临着一个平衡的行为。可能的挑战包括如何保证那些在被认定不安全地区种植庄稼的农民的生计？除了镉，其他据信污染中国土壤的重金属还包括铅和砷。
确定中国土壤污染问题的严重性是一件事情，但是解决它是另外一个挑战。特别是在农村地区，那里经济发展仍然是当地领导人的重要目标，鼓励监管机构推动工厂实行严格环境标准的手段不足。同时，分析家说，负责执行遏制污染政策的环境保护局常常缺乏人手和政治权力。
