太阳好像出了点问题。
科学家们说，和过去一个多世纪相比，现在的太阳活动更为奇怪，产生的太阳黑子只有预期数量的一半，其磁极转换也出现不同步的现象。
太阳自转时会产生强大的磁场。直径常常大过地球的太阳黑子标志着磁力强烈的区域，这里酝酿着破坏性的太阳风暴。这些风暴会突然让带电粒子经过遥远的空间距离奔向地球，造成地球卫星短路、屏蔽手机信号或损坏电子系统。
从历史记录看，天文学家说，太阳应当在今年秋季接近其大约11年活动周期当中的爆发高潮——即所谓的太阳活动极大期。美国国家航空航天局(National Aeronautics and Space Administration，简称NASA)参与日本“日出”(Hinode)号太阳探测器项目的项目科学家瑟坦(Jonathan Cirtain)说，但今年的高峰期极为平淡。“日出”号太阳探测器的任务是测量太阳磁场。
NASA在阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔航天中心(Marshall Space Flight Center)太阳物理学小组负责人哈撒韦(David Hathaway)说，可以说这是200年来最弱的太阳活动。
太阳本应当在今年接近其大约11年活动周期中的爆发高潮，但太阳物理学家对太阳今年的平淡表现感到困惑。《华尔街日报》Robert Lee Hotz带来了详细报道。本视频封面图片来自美国国家航空航天局(NASA)。
研究人员迷惑不已。他们无法判断这种平静是暂时的还是持续数十年的衰退活动之始。太阳活动衰退可能会改变太阳的亮度或光线的波长，从而略微缓解地球变暖。
马萨诸塞州剑桥的哈佛-史密松天体物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)研究太阳磁场周期的米诺-哈拉米略(Andres Munoz-Jaramillo)说，在世的科学家中没有人见过像现在这么弱的太阳周期。
令这个谜题更为复杂的是，太阳同时还经历著有记录以来最奇怪的磁极转换。
通常情况下，太阳的南北磁极每11年左右会颠倒一次。在磁场倒转的过程中，太阳的两极磁场减弱，磁力下降为零，然后重新出现相反极性。NASA空间环境中心(Space Environment Center)的比泽克(Douglas Biesecker)说，就科学家们所知，太阳磁极颠倒被人类注意到的唯一原因是它标志着太阳活动极大期的高峰。
太阳科学家们说，但在此次周期中，太阳磁极出现了不同步的现象。太阳的北磁极在一年多以前就转换了极性，因此现在它与南极的极性一致。
加州帕洛阿尔托的洛克希德马丁先进技术中心(Lockheed Martin Advanced Technology Center)的太阳物理学家施利基沃(Karel Schrijver)说，太阳两极转换的间隔时间之长太过反常了。
科学家们说，他们对这种反常的延迟感到迷惑，但并不担心。根据当前卫星对太阳磁场变化的测量结果，他们预计太阳南极将在下个月转换极性。( Robert Lee Hotz)
