中共高层的排名历来都大有讲究，有关高层领导人的排名也是外界关注的焦点。香港《苹果日报》25日总结发现，前中共总书记胡锦涛近期的三次〝露面〞，排名定位均异于往常，被排在政治局委员之后。有分析认为，这是习近平以此进一步阻止江泽民干政。另一方面，习近平要求全军学习胡锦涛军事思想，疑有投桃报李之意。
中共国务委员杨洁篪11月15日在一个台湾问题研讨会上，对中共历代领导人作了不同界定，将毛泽东、邓小平与江泽民划入中共三代中央领导集体〝核心〞，胡锦涛作为〝总书记〞被露面，但未被标上核心。〝第四代领导集体〞更被失踪。
接着，十世班禅的秘书徐洪森11月17日出殡，官方称表示哀悼的领导有〝习近平、刘云山、赵乐际、郭金龙、胡锦涛、朱鎔基、向巴平措〞等。按中共惯例，已退休、但健在的政治局常委的排名，一般在当届政治局常委之后、当届政治局委员之前。此次胡锦涛竟被排在了政治局委员的后面，实属罕见。
胡锦涛连续两次排名异常背后自有玄机，被疑是习近平再借胡锦涛收权。
去年11月，中共〝十八大〞新任政治局7常委集体亮相时迟到近1个小时。原因是时任总书记的胡锦涛突然做议程之外的简短发言，明确表示，已在〝十八大〞上交出党的总书记和中央军委主席职务，2013年3月的人大上，将交出国家主席和国家军委主席职务。然后，立即搬出中南海，撤销以自己名义设的办公室，也不会在军委设置办公室。胡锦涛说，希望从自身开始，已经退休的领导人，都不能再干预新领导人的工作。
当月14日，江泽民在中南海的办公室被撤销的消息出现在海外各大媒体。〝党重要事项须向江泽民报告〞的潜规也被废除。胡锦涛以全退终止了江泽民干政，今年两会结束后，习近平、李克强全面上位掌权。
在胡锦涛连续两次排名异常之后数日，11月21日，官媒新华社报导道，〝经习主席和中央军委审定批准〞，《胡锦涛国防和军队建设思想学习纲要》印发全军，。被媒体解读为是胡锦涛对军队留有影响力的表现，也被认为是习近平投桃报李，就排名一事安抚胡锦涛。
不过，《苹果》文章提及，江泽民、胡锦涛已多时未同榜排名，一旦证实两人排名都改在现任政治局委员之后，则显示他们已在三中全会上交出太上皇权杖。
