日前，复旦177名学生为复旦投毒案犯林森浩签署请求信一事引发高度关注。在大多数人看来，林森浩杀害无辜应该严惩，而且必须死。不过177名学生的联名求“免死”信中提到，薄谷开来投氰化物获死缓，若对林森浩判处死刑，量刑无疑过重。在继药家鑫案、李昌奎案之后，这也再度引发对该不该废除死刑的争议。
据《南方周末》5月15日报道，案卷中夹着要求判林森浩死刑的文书，上有学生签名、手印，与“免杀”联名信的形式相差无几。“我们要让法院知道另一种慎杀舆论的存在。”签名者林聿说。
177个签名学生逆流而行，在网络上很快就被推至舆论风口，并在指责和谩骂下走向孤立。就连部分签名者也感到困惑，“我们的行为到底符不符合伦理标准。”
相对中立的观察者的问题是：复旦投毒案是推动死刑废除的合适渠道吗?成本会不会相对较高?
2014年2月18日，备受关注的复旦投毒案一审宣判，林森浩因犯故意杀人罪被判死刑，剥夺政治权利终身。在相当长的时间里，在普遍的公众情绪里，这个结果被认为是理所当然。熟悉案情的人们如此愤怒，就连他在法庭上的数次沉默也被视作不可饶恕，“杀死他”的声音充满了互联网。然而，至少有1名复旦教授和177名复旦学生不这么认为。
3月31日，在一位教授的推动下，学生们写下联名信交给负责二审的上海市高院，在谴责林森浩罪行的同时，请求不要判其死刑，称他本性善良，应令他洗心革面，有朝一日照顾死者黄洋的父母。
这一声突然的“刀下留人”立即被视作对公意的挑战，网络舆论几乎一边倒地指责联名者“是非不分”、“慷他人之慨”，甚至连联名者近在咫尺的亲友也难以理解他们的行为。
联名者意图施与善意的对象——死者黄洋的父母更丝毫不能理解学生们的想法。“让林森浩来照顾我们?”黄父黄国强说，“我们怎么可能在身边养一条毒蛇?”
一度隐身事后的推动者复旦大学管理学院教授谢百三，终于在5月12日现身，他在新浪微博上发表声明，承认自己正是参与的那位教授。在当天谢强调此举背后的真正目的，“他们(指网络上的批评者)关心的是杀不杀林森浩，我们则希望通过个案逐步推动死刑的废除。”
这几乎是反对者能够预料的说辞，依然有人愿意相信，这封联名信更像是一场基于诉讼策略的精心设计。是公义也好，是策略也罢，无论个案量刑，还是法治理念，眼前的这场争论都分歧重重，难成共识。
现在，177位求情者在被贴上“幼稚病”的标签同时，还在“正邪不分”和“罪恶帮凶”的指责下走向孤立。他们究竟为了什么?
177名学生在请求信上开宗明义：“我们是复旦大学的学生，我们请求法院不要判林森浩同学死刑立即执行。”
为了支撑这一请求，学生们列举了多点理由，称林森浩投毒“是极其恶劣的禽兽行为”，必须接受法律的严惩，但其平日表现良好，并非极为凶残之人，且“以渐进的方式逐步废除死刑”是大势所趋，最高人民法院院长周强也强调过，死刑只适用于极少数罪行极其严重的犯罪分子。
信件还比较说，薄谷开来投氰化物获死缓，若对林森浩判处死刑，量刑无疑过重。不过网络声音表示，林森浩投毒案与薄谷开来投毒案没有可比性，“单单拿这两个人比较就看出这帮学生的幼稚。”
与请求信一同见诸网络的，还有一份声明书，附上了部分参与学生的证件信息，以确认这是真实意愿表达，并请法院对个人信息保密。然而，当上海媒体于5月初率先披露隐去了具体姓名的请求信时，压力还是轰然袭来。
“网络舆论的反应是我们能够预见和承受的，但还是觉得难受。”签名发起者之一、法学硕士生林聿(化名)这样描述他和同伴正在承受的压力，“当初没想到会公开。”
上海律师严义明记得，早在今年2月案件一审宣判后，林森浩的父亲林尊耀就曾与家人、医学院的学生们一同上门咨询，他们最关心，林森浩被判死刑，如何能找到一线希望?
律师严义明因发起一系列维护中小股东权利的法律行动而闻名，了解复旦投毒案的情况后，他为林父指点了一整套方案。
这套方案包括，严义明建议由同学们写个求情信，让司法机关听到反对判死刑的声音。同时建议，同学中有人可以去黄洋家中，代尽孝道;林父则应拿出砸锅卖铁的姿态，征得黄洋父母的谅解，“几个渠道共同努力，(效果)应该是比较好的。”严义明事后说。
“这个案子在我看来法律上有空间。毕竟刑法适用已经脱离同态复仇、以牙还牙的时代了。”但双方并未有进一步合作，而这项求情信的建议却得到了同行学生们的认可。
教授谢百三成为接力者，他直接参与了这项建议的实现。作为复旦管理学院的教授，谢素以敢言著称，其状告财政部、证监会、德勤“涉台独”的举动也广为人知。
按照谢百三的回忆，他最早从一位相熟的医学院博士生处获悉详情。这位博士生感叹死刑的判决太重，引起谢的关注。他邀请对方多找些同学一块来聊聊。
“他们给我讲案情，描述林森浩这个人，有的边讲边落泪，我很吃惊，对于这样一个人怎么会有恻隐之心呢?”谢百三说，他接触的学生中，“所有人都表达了这么两层意思：林的行为不可容忍，但他平时是个很好的人”。
不少同学在谈到后一点时略显拘谨，“显得不那么理直气壮”，在谢百三的宽慰下才表示，林森浩平日待人客气，绝非穷凶极恶;一位与林本科同班的同学还回忆说，在每月生活费仅200元的情况下，林为汶川地震受难者捐了800元——这一细节也写进了后来的请求信。
请求信的建议由同学们转达给了谢百三，谢与严义明还进行了多次沟通，各表看法。两人熟识已久，一同担任某上市公司的独立董事，严义明2005年发起行动弹劾科龙电器董事长顾雏军时，谢百三还发言力挺。
两位年长者的支持，令医学院的部分同学们决心写信。动笔前，他们还曾犹豫，问严义明：到底该不该写?
“我说该写，愿意做努力的话，就去做。不是为了林森浩，是为中国减少乃至最终废除死刑努力。你们是其中一环，很重要。”严义明说。
