你的孩子需要新奇的玩具吗?母乳喂养还是配方奶喂养?学步车之类的产品安全吗?对于这些问题，新父母们恐怕得自己去做尽职调查。本文梳理了婴儿用品业不会告诉你的10件事：
1.我们把你孩子并不需要的东西卖给你。
美国每年约有400万婴儿出生，婴儿用品生产商可谓是拥有广泛且不断变化的受众。零售业研究机构IBISWorld与Euromonitor的报告显示，2013年美国人花在玩具、洗浴用品、配方奶粉以及婴儿床之类的耐用品上的总开支至少达230亿美元。
就该行业而言，电子商务尤其是一个不断创收的财源。据IBISWorld称，睡眠不足的新父母越来越多地在网上囤货，使婴儿用品网购业成为零售业最红火的领域之一。2008年到2013年间，从婴儿服、婴儿家具到婴儿车、玩具和尿布的各类婴儿用品的网上销售额每年以14.5%的速度增长，达到了56亿美元。
无可否认，其中一些产品是必不可少的。最起码，父母需要一个儿童安全座椅将他们刚出生的孩子从医院带回家，还需要一个平整稳固的地方让孩子睡觉。当然，尿布也是必不可少的，它是婴儿用品网购的第一大类商品，占到41%的比例。
那么除此之外呢?在购买某些商品前，家长需先了解自己的孩子。比如说，有些婴儿喜欢摇晃的感觉，有些则不喜欢，家长如果没让孩子试一试就买下一张摇摇床的话，他们或许会发现自己手上多了一件积灰之物。儿科医生指出，诸如湿纸巾加热器之类的众多产品是完全不必要的。西雅图儿童医院(Seattle Children's Hospital)儿科医生、《儿科医生的妈妈经：在育儿、孩子健康与工作-生活平衡中找到平静与自信》(Mama Doc Medicine: Finding Calm and Confidence in Parenting, Child Health, and Work-Life Balance)的作者温迪·斯旺森(Wendy Swanson)说：“养育一个健康快乐的孩子，你只需要很少的东西。”
2.你的孩子不需要新奇的玩具。
Euromonitor的数据显示，2013年美国的婴儿玩具与游戏产品的总销售额大约达到4.87亿美元。然而，家里有喜爱包装纸盒甚于盒内新玩具的孩子的家长都知道，引发孩子的想象力无需太多东西。有些专家指出，实际上玩具的花哨功能越少越好。“无商业广告童年运动”(The Campaign for a Commercial-Free Childhood)的总监、《支持假想游戏的理由：在商业化世界中拯救游戏》(The Case for Make Believe: Saving Play in a Commercialized World)的作者苏珊·林(Susan Linn)说：“若要让孩子能发挥主动性，而不只是去模仿，能起到这个作用的是那些静止不动、等待孩子们给它们带来生命力的玩具与工具。”这些玩具与100年前孩子们玩的玩具相同：木头积木、书籍、拼图和玩偶。
3.你的直觉与我们的建议同样宝贵。
哺乳顾问、睡眠顾问、生态育婴顾问以及育婴规划师——这一整个咨询业都服务于准父母和新父母们。例如，2013年美国及其属地共有13,848名国际认证哺乳顾问(International Board Certified Lactation Consultants)，较2011年增加了近7%。有时候，此类指导正是疲惫不堪的新父母所需要的：遇到母乳喂养问题的妈妈们(她们的孩子可能会因此吃奶不足)可从技能娴熟的哺乳顾问那儿获得极大帮助。问题在于，谁都能声称自己是哺乳顾问，因此父母们需做好尽职调查。(国际认证哺乳顾问中有许多人是护士，她们受到了严格的培训。)
儿科医生称，这些层出不穷的建议(既有面对面的也有在线形式)也有不利的一面：它们会破坏家长自己的良好直觉。纽约市格拉梅西儿童医院(Gramercy Pediatrics)的医务主任迪扬·海斯(Dyan Hes)说，面对一系列质量参差不齐的信息时，家长会“失去常识”。他们还会对自身的能力丧失信心。
加州费尔法克斯(Fairfax)国际妇产研究所(International Maternity Institute)创始人玛丽·卢斯·奥斯卡特吉(Mary Luz Oscategui)说，她们的专业人士与家庭一同协作，在培养家长的能力时，根据他们各自的需求调整他们的指导。该机构约在五年前成立，至今已培训了分布在34个国家的500名分娩与婴儿护理顾问。
4.出牙疼痛是正常的——但是我们会告诉你它是个严重问题。
在谷歌(Google)上搜索“出牙疼痛疗法”，你会得到100多万条搜索结果。在药房与育儿杂志的广告中，出牙止痛凝胶与药片也占据了显著的位置。然而，儿科医生指出，这些产品不仅是不必要的，有些甚至还会带来危险。
西雅图儿童医院的斯旺森说，在婴儿出牙期间，最常见的情况是牙龈发，但不会产生疼痛。他们可以通过啃咬冰凉的湿毛巾来缓解发感觉。她说，孩子们并不需要麻醉凝胶。此类产品有许多含有一种名为“苯坐卡因”的局部麻醉剂。由于苯坐卡因会引发一种罕见但后果严重、有时甚至致命的反应，导致血液含氧量急剧下降，美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)建议不要给两岁以下的儿童服用该药物(在医疗专业人员的建议和指导下服用例外)。
斯旺森称，即使是针对出牙疼痛的顺势疗法也是不必要的。她说：“营销人员将出牙疼痛变成了一个医学问题，其实它只是发育的一个重要阶段。”她建议，看上去出现出牙疼痛的婴儿可服用醋氨酚。
5.我们非常希望你转用配方奶粉。
自1981年以来，世界卫生组织(World Health Organization)便正式提倡不要在医院推销配方奶粉。许多儿科医生建议在孩子出生后的头六个月实行纯母乳喂养，而有研究显示，新妈妈收到医院礼品袋中的配方奶粉样品后进行母乳喂养的可能性会降低。然而，美国有许多医院仍继续在新父母出院时给他们发放配方奶粉，它们往往装在配方奶厂家提供的印有品牌名的袋子中。Euromonitor的数据显示，去年单单是美国的配方奶粉总销售额就达50亿美元左右。
牛奶的营养含量不足以满足迅速成长的婴儿的需求，因此如果新妈妈无法或选择不进行母乳喂养，儿科医生一般会建议12个月以下的婴儿食用配方奶。消费者维权组织Public Citizen的“商业广告警示”(Commercial Alert)项目的协调员伊娃·塞德尔曼(Eva Seidelman)称，新父母往往将那些礼品袋视为对喂养配方奶“不言而喻的认可”，虽然事实是医生和护士对医院在这方面的政策并没有多少发言权。Public Citizen对这一问题进行过广泛的调研。
在近些年，在出院礼品袋中放置配方奶粉的做法已有所减少。美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，2007年只有27%的医院停止发放配方奶厂家赞助的物品;到了2011年，这一比例上升至46%。Public Citizen去年的一项报告指出，在《美国新闻与世界报道》(U.S. News& World Report)选出的美国顶级妇产科医院中，有67%的医院称自己不再发放配方奶厂家赞助的出院礼品袋。塞德尔曼说，总的说来不这么做已成为公认的最佳做法。
并不是每个人都认同这一点。国际配方奶协会(International Formula Council)执行副总裁马尔迪·芒福德(Mardi Mountford)在一份通过电子邮件发送的声明中表示：“遗憾的是，有些医院决定摒弃向新妈妈发放出院礼品袋的做法。这些袋子提供了重要的婴儿营养学习材料。”该协会称，研究表明，医院发放出院礼品袋，对促使新妈妈提前停止非纯母乳喂养没有显著的影响。
6.你没必要在有机食品上多花钱。
乔治亚瑞金斯大学(Georgia Regents University)儿科学教授、乔治亚儿童医院(Children's Hospital of Georgia)新生儿科主任贾廷德尔·巴蒂亚(Jatinder Bhatia)说，购买婴儿有机食品或有机配方奶粉是一个正当的冷静选择。这也是众多父母做出的选择。Euromonitor的数据显示，2013年美国消费者在婴儿有机食品和有机配方奶上分别花费了6.13亿美元和6,800万美元，高于2008年的4.53亿美元和6,200万美元。
巴蒂亚指出，购买有机食品以图给自己的孩子带来健康优势的家长应该了解，没有长期研究表明食用有机配方奶或有机食品的婴儿的表现要好于食用非有机营养物的婴儿。他说：“如果你负担得起而且也相信它，那就买吧。至于它是不是更安全更健康，答案是否定的。”美国市面上出售的所有配方奶粉都必须符合食品和药物管理局制定的严格标准。他说，在婴儿食品问题上，一旦有机作物离开了有机农场，它就会像非有机作物一样受到污染。
7.妈咪博主是我们最优秀的推销员。
社交媒体极大地扩展了新父母彼此分享的方式。高人气的所谓妈咪博主从博客扩展到了Pinterest、Facebook和Instagram。纽约大学斯特恩商学院(NYU Stern School of Business) IT与营销教授、商业分析研究中心(Center for Business Analytics)联席主任阿宁迪亚·高斯(Anindya Ghose)指出，“现在的趋势是在多个平台上交叉传播——如此你就能提高人们读到你博文的概率。”
同时，企业知道它们拿给这些博主做测评的产品会在多个平台上发出来，产品照片也会被贴出来。高斯说：“当它们要发布一款新产品时，它们就需要找到有影响力的人，而妈咪博主显然是极具影响力的。”他指出，尽管尚未有严格的学术研究量化了这些影响力人物对销售的影响，但非正式证据大量存在，比如LeapFrog Enterprises公司在2011年假日季通过人气博主宣传其LeapPad平板电脑就获得了成功。该公司称，随后的年报报告，借助博客发布LeapPad促进其2011年的销售额较2010年上升了5%，达到4.55亿美元。
8.我们有时会规避安全隐忧。
大量热卖婴儿用品都有些令人惊讶的共同之处：儿科医生称，出于安全考虑你不应该购买它们。以得到普遍使用的婴儿床防撞床围为例，美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)就建议家长不要使用它。这些围着婴儿床内部的垫子具有引发窒息、勒住或缠住婴儿身体的潜在风险，而且也没有证据表明防撞床围可防止诸如头部碰伤之类的伤害。婴儿学步车同样如此，儿科学会也建议不要使用它。儿科医生称，学步车不仅不会帮助婴儿学会走路，如果孩子滑得太快，它们还会造成伤害。美国消费品安全委员会(Consumer Product Safety Commission)的数据显示，2012年婴儿学步车、跳跳椅和婴儿健身器造成的伤害引发了2,900人次的急诊室就诊量。今年2月，学步车生产商BeBeLove召回了一款学步车，原因是该公司发现它能穿过一种标准门口，并且不具备在台阶边缘停下的设计，不符合联邦安全标准的要求。
当然，由于来自监管机构的压力，那些被证明非常危险或致命的婴儿产品通常都会迅速退下架。青少年用品制造商协会(Juvenile Products Manufacturers Association)一名女发言人称：“我们的生产商都非常关注安全问题，这一直是它们的首要任务。”她还说，在查阅了相关报告和指控后，该协会还未了解到任何由婴儿床床围直接引发的婴儿死亡案例。青少年用品制造商协会为一家非营利机构，代表着250个厂家，市场上大多数产前到学前产品都是它们生产的。该协会提供学步车选购指南及使用它们的安全提示，比如绝不要让孩子在无人照看的情况下留在学步车内，以及在孩子使用学步车时挡住楼梯等。
9.应用不会教你的孩子学会说话。
儿童发育专家指出，婴儿不会学习字母，他们的年龄太小，无法形成对ABC的概念。
然而，这也没有阻止家长们下载旨在教婴儿学习字母和数字的海量应用，它们的开发者既有像美泰(Mattel Inc.)旗下费雪(Fisher-Price)这样的老品牌(其产品包括针对婴儿的《识字小狗》(Learning Letters Puppy)等)，还有一些新科技公司。特拉华大学(University of Delaware) H.罗德尼·夏普(H. Rodney Sharp)教席教授、该大学“幼儿语言研究项目”(Infant Language Project)主任罗伯塔·戈林科夫(Roberta Golinkoff)说：“这类产品数量不断激增，科学家们很难跟上它们推出的速度。”
有些应用不但没有教育功能，实际上可能还会损害孩子的长期学习。林说，专家们担心，触摸屏提供的即时反馈可能会降低幼儿未来从事需要他们付出更大努力的活动(比如阅读)的耐心和毅力。
此外，家长们给了孩子平板电脑或智能手机后，往往不会像与孩子一同读一本书那样进行互动了。戈林科夫说，有来有往的交流会促进语言学习。的确如此，研究早就表明儿童是从面对面的交流中学习语言的。
美国儿科学学会建议，两岁以下的儿童不要接触任何形式的屏幕，因为儿童的大脑在早期这些年中发展迅速，这期间在现实环境中的学习质量也最高。除了列出其应用外，费雪的网站还提供了媒体观看技巧，包括限制观看时长并鼓励家长在游戏中与孩子互动。
费雪在一份电子邮件声明中表示：“在我们研发过程的一开始，我们的内部专家团队就展开了广泛的研究以打造适合儿童玩耍、发现和成长方式的产品。过去84年间我们都在研究和观察幼儿期的发育成长，现在我们以恰当的方式将这些经过充分研究的游戏模式逐渐扩展到数字领域。”
10.应用也不会让你学龄前的孩子在幼儿园占据优势。
许多应用被宣传为现代学习工具，能让孩子在当今竞争激烈的世界中占据优势。但是，戈林科夫指出，“就算你的孩子从来没看过应用，他也能做好上学的准备。”她说，带孩子外出办事、观察环境，然后在第二天就此进行讨论也是一个学习和为上学做准备的好方法。
尽管如此，专家们指出，在当今社会，期望年龄较大的孩子完全不接触屏幕可能是不切实际的。戈林科夫与其长期合作者——天普大学(Temple University)的凯茜·赫什-帕塞克(Kathy Hirsh-Pasek)正在撰写一篇论文，主题是确定评判应用有效性的标准，包括让它们与孩子的生活关系跟密切。应用依然是较新的事物，还没有这样的质量标准。戈林科夫说：“我们现在是让市场主导，家长们则把钱花在没用的东西上。”
