作为央视财经频道当红主播，芮成钢极具争议。一方面，在大陆官方传媒界，芮成钢是一个成功的主持人。仅在2010年，芮成钢即荣获第二十五届金鹰奖优秀主持人奖、2010年中国播音主持「金话筒奖」及2010年度央视乙等十佳主持人之一。除了经常代表央视采访国外政要外，芮也经常担当在中国举办的如夏季达沃斯论坛、博鰲论坛等国际论坛的主持工作。
另一方面，芮在公共场合及网络空间却广受质疑。其常以爱国、爱党的形象出现，甚至自称代表中国、代表亚洲等提问方式，惹人生厌。芮成钢以其央视当红主播之便，游走于大陆政商两界，并明言「搞关系」是「必须的」。2013年，芮成钢在学习马克思主义新闻观体会时说：「树立马克思主义新闻观，最根本、最核心、最关键的是要有鲜明的政治立场、深厚的群众感情和强烈的社会责任意识」、「作为中央电视台主持人，思想觉悟、政策理论水平和政治敏感性都有更高要求」。
