华人普遍的不喜欢哲学，认为难懂又无用。自由主义( Liberalism， L)和保守主义(Conservatism， C)二大对立的哲学，几乎存在于西方社会生活的所有方面。在如何分析解决社会问题时，每个人都会有意无意的用到这二种哲学中的一种。中国大陆背景的同胞，请一定要忘掉大陆的关于“自由”和“保守”的定义，重新学习。另外需要强调，自由(权利)和自由主义是完全不同的理念，自由主义很多时候是以违反个人自由为代价的。
作者总结了二者的主要差别，列在下面。注意，你很可能是相信一种哲学的绝大部分，而反对另外的少部分。
(1)C–社会是由个人对他们的个人长处(individual merit)来进行判断的。个人主义价值观，自力更生和独立自主。
L–社会是由团体组成的：黑与白，老与年轻，富有和贫穷，男性与女性。这些团体利益冲突，导致种族和阶级的分裂。
(2)C–个人为自己和自己的行为负责。犯罪应该受到惩罚。邪恶是存在的，个人应该和邪恶斗争。
L–社会应该对个人负责。人天生就是好人。社会因素导致个人做错事。当有人确实做错事了，我们需要改变社会;甚至恐怖分子也需要被理解。
(3) C–家庭最知道如何养育自己的孩子。
L–家庭需要政府的帮助和监督。
(4) C–福利应该是帮助别人成为自力和独立(不依赖)，并帮助那些真正没有能力照顾自己的。
L–支持福利国家。政府有道德义务从那些富裕的人收税，分配给需要的人;因为人都享有基本需求，包括住房，食品，医疗，收入等。
(5)C–支持较低的税，因为所有的人都有赚钱的权利。
L-支持累进税制与对富人高税收，试图通过收入再分配来平衡收入。
(6) C-小政府更好。企业只需要必须的调控;经济和个人自由，导致社会发展和富裕。
L-大政府更好。许多法规是必要的;实现一个更加公平公正的社会，是政府的主要作用，以减少个人自由为代价是必须的。
(7) C-人民和财产权利比环境更重要。保护自然资源和环境，应该和促进经济发展同时进行，由民营企业主导。
L-环境比个人权利和财产权利更重要。支持配给和限制以获取自然资源，支持政府补贴，支持总量管制和控制电能的使用。
(8) C–平等的机会，不求平等结果。
L–平等的结果，通过诸如配额，免费的大学等，寻求平等的结果。
(9) C-支持医疗改革，强调消费者的选择。
L–支持政府接管医疗保健，限制消费者的选择。
(10) C–自由市场经济，自由市场创造就业机会。
L–政府的监管，政府创造就业机会。
(11) C–传统道德，包括传统的家庭和价值观。对与错的绝对标准。绝对的真理。
L–对与错没有绝对的标准。道德相对主义。
(12) C–言论自由的权利必须得到支持，即使它冒犯了一些人。
L-言论自由的权利是有限的言语(政治上的正确性)
(13) C-通过强大的军事来实现和维持和平。
L–通过绥靖，合作，理解他人的意见来实现和平;不喜欢展示武力。
(14)C–美国是世界上最好的，相信美国例外。
L–美国是有缺陷的：种族主义、帝国主义、歧视，美国没有比其他国家更好。
(15) C-上帝是一个道德社会的必要组成部分。宗教使人变好。
L-国家是世俗的，力求通过教会与国家分离，消除神的引用。
自由主义认为个人无力解决他们的问题，而需要政府的帮助。自由主义想要进一步扩大政府的权利。
保守主义认为，一个强大的政府限制了人身自由。保守主义强调个人责任，个人有能力解决自己的问题。在最小的政府的帮助下，人们可以自由的国家是更好的。
各位是否知道自己相信自由主义还是保守主义?以上15个小问题，如果你认同C的达到10个或以上，你就是保守主义者。如果你认同L的达到10个或以上，你就是自由主义者。
