凭借血腥暴行，在伊拉克和叙利亚活动的“伊斯兰国”成为全球最臭名昭著的极端组织之一。不过，在美国政府眼中，“伊斯兰国”对美国的威胁并不及叙利亚境内的另一极端组织“呼罗珊集团”。根据先前几乎没有公开过的机密情报，这一组织专门招募持有欧洲国家和美国护照的极端人员，派他们登上飞往美国的航班，执行袭击任务。
由“基地”组织组建
目标直指美国本土
不愿公开姓名的美国情报官员告诉美联社记者，“呼罗珊集团”的名字取自一个古宗教王国的省份，由来自阿富汗和巴基斯坦的“基地”组织骨干成员组建，负责与叙利亚境内的“基地”组织分支“救国阵线”联络。
美国官员说，“呼罗珊集团”成员进入叙利亚的主要任务不是与叙政府军作战，而是招募持西方国家护照的极端人员，以求躲过美国安保网络拦截，让他们飞回美国发动袭击。
尚未解密的情报评估文件显示，“呼罗珊集团”还与“基地”组织也门分支的炸弹专家合作，试图制造可以躲避机场安检的新型炸弹。美国政府认为“伊斯兰国”暂时并不会对美国本土造成威胁，相比之下，“呼罗珊集团”威胁更直接。
不少西方极端人员的身份并未为外界所知，因而在购买机票搭乘前往欧洲或美国城市的航班时，不会引起安全人员的过多警惕，却对美欧本土造成重大安全隐患。
美联社报道，因“呼罗珊集团”情报属高度机密，多数熟悉的美国官员接受采访时均要求不公开自己姓名。一些知晓“呼罗珊集团”的国会议员仅同意以模糊称谓谈论“呼罗珊集团”，只有一名议员在采访中确认这个极端组织的名称。
美国中央情报局接受美联社求证时拒绝对“呼罗珊集团”的名字等任何细节发表评论。
美联社报道，美国情报机构已经确定多名“呼罗珊集团”成员的身份，但不愿公开他们的名字，担心这些人一旦得知成为关注目标就会刻意躲避美方追踪。
