香港是世界上三个主要金融中心之一(跟纽约和伦敦一道)，中共官媒《环球时报》试图以占据市中心的抗议活动对于它的经济成功是一个威胁来说服抗议者退出街道。不过《时代》杂志指出，如果北京将香港变成另外一个匍匐在独裁下的中国城市，东方之珠就完了，香港作为全球金融中心的地位也将失去。
《时代》9月29日报导说，香港为什么这么成功的真正的理由是，它不是中国。当香港在1997年由英国交还给北京的时候，协议的条款要求中共维持香港的公民自由。这是把香港和中国大陆区分开来的重要方式。在中国大陆，人民不能自由说话或自由集会，新闻和法庭处于国家命令之下。但是香港人继续享有媒体自由和言论自由和良好的法治。
被北京改变香港就完了
《时代》报导说，在经济领域和金融领域也是如此。在边境的大陆一侧，资本流动是受限制的，银行领域受到国家的控制，监管制度是薄弱和武断的。而在香港，金融监管是一流的，资本流动是世界上最自由的，法治镌刻于一个坚固独立的司法体系当中。这些特征给予香港作为国际商业中心一个难以逾越的优势。全世界的银行蜂拥到香港，而它灵活的采购公司精心编织了一个全球供应和生产网络，使之成为一个“无国界制造”。虽然有人大谈上海可能取代香港成为亚洲最大金融中心，但是这个中国大都市无法跟香港的大机构、监管制度和自由放任的经济前景竞争。
如果香港失去这种优势会如何?换句话说，如果北京改变了香港，让它的治理和商业环境变得更像中国大陆会怎么样?香港就完了。
事实上，香港的经济成就、它的机构性质和香港人享有的公民自由都完全的交织在一起。如果北京打倒一根支柱，比如压制人民的自由，或干预司法，香港将成为另一个中国城市，无法抵御上海的挑战。外国金融机构将被迫撤离，寻找一个更加值得信任的投资环境。
香港经济基础将崩解
《时代》报导说，这就是为什么占中运动对于香港的未来如此重要。当中共领导人上个月清楚表明，香港人将只能从北京批准的候选人当中选举特首的时候，显而易见香港将面临中共更加严密的控制。这引发了北京在某个时候将否认一国两制的可能性，随之而来的是香港经济基础的崩解。
通过为他们的民主权利奋斗，香港活动人士也在为保障该城市的经济优势的独立治理而奋斗。北京应该意识到，最终来说，一个充满活力的香港符合它自己的利益。在过去三十年里北京极大的受益于香港。香港制造商是第一批勇敢的在大陆开设工厂的人，因此点燃了大陆惊人的经济奇迹。中国公司能够藉助香港的国际声誉筹集资金并在香港备受尊重的股票交易所上市。即使是现在，北京继续通过藉助香港的专业来升级它的经济。中共正在寻求实施沪港通计划来允许更容易的跨境投资。
占中带来的牺牲微不足道
《时代》报导说，当然，香港经济远远不完美。这也是香港民主运动的重要之处。香港正面临高度扭曲的房地产市场和世界上最大的贫富差距。这样的弊病酝酿了香港人对北京更多的民怨。然而现在许多香港人根本不信任北京选出的特首能够解决这些问题。香港要求一个受欢迎的政府实施改革解决这些重要问题。因此在香港中心街头的战斗是为城市生存而展开的较量。也许香港的民主活动人士将扰乱通常安宁的金融区几天。但是这个牺牲跟公民什么都不做而导致香港面临的长期损害相比微不足道。
