首尔——朝鲜领导人金正恩(Kim Jong-un)周三向北京首次派出特使，有迹象表明，金正恩政府正试图修复和北京的紧张关系，并试图寻找突破口，以缓解国际社会对其核武器计划施加的不断增长的经济和外交压力。
据中共官方媒体新华社报道，朝鲜人民军总政治局局长崔龙海次帅作为特使在北京会见了中共中央对外联络部部长王家瑞。该报道没有透露任何会谈内容。
崔龙海此次出访是朝鲜几个月来首次认真涉足外交，数月来，朝鲜一直在发出好战言论，其中包括要向美国及其盟友发起核打击的威胁。与此同时，日本官方表示愿意和朝鲜开启更广泛的对话，甚至可能举行高峰会谈，从而引发了日本和其盟国产生政策分歧的担忧。
63岁的崔龙海是去年8月以来第一个来华访问的朝鲜高官，也是首位以金正恩特使身份出访的官员。他大概是金正恩可能选出来的访问中国大陆官员中最引人注目的一位，他随着相对缺乏经验的金正恩试图巩固其国内权力的过程，而平步军中高层。
“金正恩派出特使这一事实表明，他有急事要和中国商谈，而特使是其军队高官这一事实也表明，中国要讨论朝鲜的核武器和导弹计划，”郑相昌(Cheong Seong-chang)说，他是韩国世宗研究院(Sejong Institute)的高级分析员。
崔龙海之行给北京提供了一个判断朝鲜意图的机会，这将有助于计划中的三国首脑峰会。中共国家主席习近平将在6月和美国总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)以及韩国总统朴槿惠(Park Geun-hye)举行高峰会谈。华盛顿方面和首尔方面都在敦促中国更强硬地运用其经济影响力来遏制朝鲜的核野心。
周三，外交部发言人洪磊在例行发布会上谈到崔龙海访问中国大陆一事，他坚称中国将始终不渝地推进六方会谈，实现“朝鲜半岛的无核化”。上一次六方会谈在2008年举行。
首尔三星经济研究院(Samsung Economic Research Institute)研究中朝关系的崔明海(Choi Myeong-hae)说，对崔龙海和中共官方的谈话，“不要抱太大希望是明智之举。”
崔明海说，北京的新领导层最近表现出对朝鲜失去耐心的迹象，并在处理两国关系上做出一些“形式上的变化”。但他补充说，中国继续保持其对朝鲜地位的“根本性”战略看法，即朝鲜是应对美国、日本和韩国影响的重要缓冲。
金正恩面临的最大挑战之一是如何处理和中国的传统关系。中国是朝鲜仅剩的意识形态盟友，而且中国在实际上控制着朝鲜的经济命脉。但中朝双边关系最近出现了一些摩擦的迹象。尽管金正恩去年11月会见了中共中央政治局的一名成员，后者带着习近平的一封信前往平壤。金正恩执政已来从未访问过中国。
朝鲜在最近几天开始发出反击，这意味着朝鲜不会向压力妥协。自周六以来，朝鲜已经向其东海岸海域发射了六枚短程导弹，在该地区引起不安。
周三，日本内阁官房长官表示，日本方面有可能会与朝鲜展开高层对话，如果对话能帮助解决被绑架日本公民这个已有几十年历史的持久问题。在日本的这个表示出来之前，日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)的顾问饭岛勋(Isao Iijima)出乎意料地访问了朝鲜。时任首相的小泉纯一郎(Junichiro Koizumi)2002年曾访问朝鲜，饭岛勋是安排那次访问的中心人物。
虽然中国对饭岛勋访朝表示欢迎，认为此行可能会向缓解僵局迈进一步，但韩国称饭岛勋访朝对美日韩三国建立对朝的统一战线上“没有帮助”。
金正恩在其父金正日(Kim Jong-il)于2011年末去世后继承了掌管国家的权力，为了给朝鲜强势的军事系统打上自己的烙印，他提拔了一批新军官，朝鲜特使崔龙海是其中最引人注目的一位。作为朝鲜人民军的政治总管，崔龙海负责确保高层军官效忠金正恩。
崔龙海的父母都是朝鲜知名的游击队员，曾在20世纪上半叶和中国人一起抗击日本殖民主义者。这个共同对抗“帝国主义”的历史形成了朝鲜和中国相互关系的基础。
