一架飞机已经在北京机场的跑道上准备起飞了。但这时传来飞行员的一段广播，"塔台刚刚通知我们，由于雾霾严重，出于安全考虑，现在飞机还不允许起飞。"这时机上的乘客传来一阵窃窃私语。接着飞机上又响一起一段广播，飞行员补充说："空气污染十分严重，我们暂时要留在跑道，不允许退回停机坪。"雾霾导致能见度只有几十米。如果飞机滑行回停机坪，可能与其它飞机发生碰撞。透过机舱的窗户，远处的机场大楼模煳不清。
而其它的一切都消失在雾和霾的灰棕色混合物中。北京遭遇雾霾的PM2.5指数是世界卫生组织建议的健康标准值的17倍。再过半个多小时，飞机返回机场停机坪，乘客便可以下飞机了。
"7年前的北京，天也没多好！"
PM2.5这个复杂的专业术语已经成为北京日常用语中离不开的一个词汇。自从中共总理李克强在对3000名人大代表的讲话中提及环境污染议题以来，国家省一级领导便突然对负责的各地区的空气指数进行调查。而本文作者（德新社记者）表示，7年前到北京的大学求学时，中国首都的空气就已经不怎么好了。但当时这位记者的教授解释说，这只是北京普通的雾天。再回到北京做了近两年的记者，如今没人再否认这是雾霾问题。
2013年初，中国国家媒体甚至描述说，雾霾犹如世界末日。据美国驻北京大使馆监测的空气质量指数显示，当时北京的PM2.5浓度已达到886微克/立方米，创历史纪录。世界卫生组织认为，凡是PM2.5高于25微克/立方米，即被认为是不能接受的空气质量。
这位德新社记者的很多中国朋友不断在智能手机上查询空气质量。一则消息提醒说，空气中的颗粒物已超过临界值，出行最好戴上口罩。
德国和北京的不同
在德国，这位德新社记者从来没有为空气质量问题有过顾虑。对他来说，"在户外呼吸新鲜空气"就是对健康有益的象征。但如今在北京却不同。当地常常被灰棕色的雾霾笼罩，每次到户外去都不舒服。
之前，他在中国也无法想像，空气净化器会受到如此欢迎。如今，在北京的朋友聚会上，哪种品脾的空气净化器最好、最先进成了常见话题。友人们自豪的介绍又买了一台新的空气净化器。
超标准中的达标
中国环境保护部不得不承认，过去一年里，中国74个城市中只有3个城市空气质量达国家标准。而环保部规定的PM2.5的浓度值为100微克每立方米，是世界卫生组织建议的PM2.5健康标准值的4倍。政府希望通过大规模关闭对气候有害的工厂解决雾霾问题，但专家认为，仅这样做是不够的。
