南京军区司令员蔡英挺此前曾高调批评徐才厚，称其所作所为与历史上“十大奸臣”有惊人的相似之处。在全军狠批徐才厚的风气中，蔡英挺的言论但并无太大不妥。不过，陆媒却对这样一个惯常的“表态”进行了“回锅”，特别点出蔡英挺的另一个身份，曾任前中央军委副主席张万年秘书。
陆媒题名为《敢骂徐才厚似十大奸臣原来他曾是张万年秘书》的报道称，这位“最牛”的军人有何来头?并表示，蔡英挺曾任中央军委副主席张万年上将的秘书。事实上，蔡英挺的身份远不止这些，在习近平掌军之初，蔡英挺被认为是“习家军”的一员。中共十八大前夕，蔡英挺从总参谋部副总参谋长的位置调任南京军区司令员，并于2013年7月晋升为上将军衔，成为军中最年轻现役上将。
蔡英挺同习近平
陆媒文章中，特别详细的描述了他的一段仕途经历。1995年至1996年的台海危机期间，时任中央军委副主席的张万年赴福建沿海指挥军事演习。当时还是某师副参谋长的蔡英挺，因为能力出众，被选调到张万年身边任秘书。而在1995年至1996年的时间点上，习近平在福建任职，担任福建省委副书记，福州市委书记、市人大常委会主任，福州军分区党委第一书记。
有分析称，蔡英挺除了张万年这个背景，与第五代核心习近平亦有工作交集。习近平在福建多年，在担任福建省长之时，蔡英挺曾多次随张万年赴福建视察，双方取得合作默契。有传言指，当习近平出任军委副主席之后，点名提拔的第一人便是蔡英挺，由此可见双方关系的密切程度。
在徐才厚已经被判政治死刑，其相关“党羽”也悉数被剪之际，蔡英挺突然高调表态，批评一个难以掀起大风浪的“活死人”是何缘由?或许还应回到其是张万年秘书的特殊身份，以及张万年同江泽民的关系。
后人评论，没有张万年就没有江泽民的“十五大”。或许正因如此，张万年才被外界视为江泽民心腹。
所以，当蔡英挺突然炮轰徐才厚，便被视为是在“站队”，切割自己与江泽民、张万年的关系。也有分析称，这是习近平在传递信号，随着张万年逝世，江泽民东山再起的希望也将熄灭。
据《人民前线》报道，1月16日下午，南京军区党委机关“三严三实”专题教育整顿集中学习教育举行授课辅导。南京军区司令员蔡英挺以《深刻反思徐才厚案件惨痛教训，彻底肃清徐才厚案件恶劣影响》为题作了辅导讲话。
蔡司令员在辅导讲话中指出，在反思徐才厚案件的教训中发现，其所作所为与我国历史上的庆父、伯嚭、赵高、董卓、李林甫、蔡京、秦桧、严嵩、魏忠贤、和珅等“十大奸臣”有惊人的相似之处，即“奸”，无德无品、大奸似忠;“贪”，贪得无厌、贪赃枉法;“霸”，无法无天、专横霸道;“假”，口是心非、“两面人”;“私”，结党营私、搞山头。
