习近平的中南海「大内总管」栗战书打破常规，奉命赴俄罗斯会见普亭，首次独自公开亮相国际舞台，引人关注。据港媒分析，栗战书从幕后走上台前，预示其仕途可能有新变化。官方媒体更指出，栗战书此次出访不寻常，身怀特殊任务。
3月19日，俄罗斯总统普亭在克里姆林宫会见了中共中央书记处书记、中办主任栗战书。双方确定了中共国家主席习近平5月访俄的细节。
习近平将于5月9日赴俄罗斯参加纪念二战胜利70周年活动。按常规，应由中共外交部一手包办打前站工作，由分管外交的国务委员或外交部长前往到访国协商。此次安排一反常态，习近平派出最亲近的幕僚，出乎外界预料。
香港「太阳报」分析，中办主任是中共总书记的身边近臣，几乎寸步不离。历任中办主任虽然权力很大，但绝少单独抛头露面，更不用说独自出任特使，这折射出栗战书此次的亮相有其特殊意义。这次中办主任栗战书首次独自公开亮相国际舞台，从幕后走上台前，预示栗战书仕途可能有新变化。
文章还指出，习近平派出心腹亲信栗战书访俄，可能是向普亭传递的讯息太过机密，只能由近身亲信来完成。更重要的是，习近平让栗战书在国际舞台单独亮相，可以让栗赢得更高的国际曝光度和社会知名度，为下一步重用栗埋下伏笔。
官方香港「大公网」发文指出，中办主任亲自出马打前站，不仅在栗战书是第一次，就是前任中办主任，也几乎没有过单独出访的先例。文章说，栗战书出访，可能是有意打探「隐身」十余天的普亭的状况。如果普亭身体不适，也是以近臣身分代表习近平予以慰问，体现支持。
栗战书今年65岁，按以往政治局常委「七上八下」的潜规则，栗战书很有可能再晋升为政治局常委。
现任中纪委书记王岐山早前表示，他在中纪委只干一届。王岐山会否打破潜规则留任中纪委书记，以及可能接棒人选，外界高度关注，有传闻称，习近平属意由栗战书接任。
