英国“经济学家”(Economist)评论说，为了表明态度，美国目前正在考虑采取可能被中共视为威胁的行动。美国的侦察机和执行类似任务的军舰目前仍保持在所监视的岛礁至少12海里以外。东协国家欢迎美国在该地区的军事存在。但它们私下也请求美国人避免加剧紧张局势。没有一个亚洲国家愿意在支持美国和支持中国中做出明确选择。
“华尔街日报”(WSJ)评论说，北京在海洋控制上采取的“切香肠”式做法已经走得太远，美国官员、政策专家、商业领袖和选民的看法因此明显变得强硬。这种反思可能改变未来几十年的全球安全。
美国海军说，中国一直遵守2014年签署的有关双方在海上意外相遇应如何处理的规则。但是，官员们仍然抱怨中共拒绝开设可靠的通信线路。美国国会工作人员和华盛顿的其他一些人估计中共军方将不会被邀请参加下次“环太平洋”军演。
报导称，反思对中国政策的最明确呼吁出自外交学会最近的一份报告。报告称，中共无意在美国领导的自由国际秩序下成为“负责任的利益攸关方”。北京希望终结美国在东亚的优势地位，这个目标妨碍美国的利益。
该报告指，中国不是敌人，“遏制”也不合适;但需要采取谨慎态度，设法“限制中共的能力，使其不过度滥用日益增长的力量”。因此，要实施欧巴马提出的重返亚太战略，但还要采取更多行动，包括取消国防预算限制、保持核均势、加速部署导弹防御系统、扩大与区域夥伴的合作、坚持航行自由。此外，还要收紧对于向中国买家转让技术的限制，甚至对中国商品实施“全面关税”作为对网路盗窃的回应。
