虽然有日本媒体认为胡春华将是习近平的接班人，但是《外交学者》认为，近日被提拔为贵州省委书记的陈敏尔也是习的接班人的热门人选。
日本《外交学者》8月3日发表了题为《这个人会是下一届中共领导人吗?》(Is This Man China's Next Leader?)的文章称，河北省委书记周本顺被突然撤职一周后，贵州省委书记赵克志被任命为河北省委书记。
在本轮洗牌中，河北省长张庆伟没有被卷入。但是本轮洗牌的最大赢家是贵州省长陈敏尔，因为在赵克志被提拔的同一天，陈敏尔也被提拔为贵州省委书记。陈敏尔的政治履历虽然无法同张庆伟相提并论，但是他是有一个巨大的优势：他是习近平的亲信。
陈在这将时同习近平一起亲密地工作了4年4个月。在习近平主政浙江时，陈敏尔是浙江省省委常委以及宣传部部长。在他的管理之下，《浙江日报》刊发了一系列习近平以笔名“哲欣”发表的文章。
陈敏尔2012年1月被调任贵州，1年后又被提拔为贵州省长。他是十八届中央委员，而且只担任了贵州省长2年半的时间。经过这些提拔，陈敏尔有实力在两年后在政治局争夺一席之地。
作为一个土生土长的浙江人，同时大部分的政治生涯又都在这将，陈是能够很好地地表中国政治中浙江派的利益。陈出生于1960年9月，是浙江派中第一个升为第六代领导人的。5年之后，陈很有可能成为习近平接班人的热门人选。
习近平的接班人会是谁?
近日，日本自民党总务会长二阶俊博于5月21日访问中国大陆，并且受到了中国广东省委书记胡春华的接见。日媒对胡春华的关注似乎胜过了二阶俊博。日本以中国下一代领导人候选会见二阶为题进行了跟踪报道。
但是也有分析认为，胡春华接班习近平或有变数。香港《明报》今年2月刊文称，中共十年一代的接班模式或将改变。
文章说，从邓小平之后，从江泽民、胡锦涛，到习近平，这四位中共领导人都保持10年左右的年龄差。胡锦涛比江泽民小16岁，习近平比胡锦涛小11岁。此外，江泽民同时代领导人以1920至1930年代者居多，胡锦涛同期领导人则以1930年代后期到1940年代的居多，习近平现班子中以1950年代者为骨干。
文章认为，按照这个规律，曾被胡锦涛隔代指定的接班人、同是生于1963年的现任广东省委书记胡春华或现任重庆市委书记孙政才能顺利接班。再以此规律类推，今天应有一批〝70后〞的副部级官员作为接班的后备。
不过，文章提到，现在，中共官场〝70后〞的副部级仅有上海市副市长时光辉一人，即使司局地市级〝70后〞也凤毛麟角。
但在10年前的2005年，中共官场〝60后〞的副部级官员已经有数十之多，如胡春华是西藏区委副书记，孙政才是北京市委常委兼秘书长，周强是中共共青团中央第一书记(正部级)。
文章认为，这种情形预示着中共接班模式即将大变。
