努尔出身于印度南部一个王公之家，7岁随家人移居法国，并在巴黎长大，之后在巴黎学习儿童心理学，能讲一口流利的法语和英语，25岁时，她已是一名成功的儿童读物作家。然而，美貌的努尔显然不是当间谍的料，在特别行动署展开的培训上，努尔不仅反应迟钝，而且很没有耐心，几乎每一门成绩都很差，特别行动署给这个女学员下的评语是：笨拙、容易激动、害怕武器，脑筋不太好，不善于保护自己。
在人员紧缺的情况下，1943年6月，年轻的努尔被派往巴黎的一个情报小组，充当无线电发报员，她的代号是特工马德琳，虽然明知道战地危机重重，自己此去是九死一生，但勇敢的努尔还是义无反顾地离开英国，来到了纳粹占领的巴黎。第一次执行秘密传递情报的任务时，她竟将盟军获取的德军驻防图拿在手中，没有採取任何反跟踪措施，便直接来到指定的接应地点。
而在接应时，由于过度紧张，她怎么也想不起接头的暗号，情急之下，她乾脆把地图展开，向路过的每一个行人进行试探，看会不会碰巧遇到。结果，她的奇怪举动很快引来一堆看热闹的人，幸亏当时并无敌人在场，前来接头的两名组织成员及时赶到，看到这一幕吓出一身冷汗，他们只好装作精神病院的人员，以寻找走失病人的名义带走她。
另一次，努尔奉命携发报机来到巴黎郊区的一处旅馆，向伦敦发一份长篇电报，在完成任务离开时，她竟然将密码本和记有巴黎全体地下组织人员名单的工作手册，遗失在旅馆房间里，所幸旅馆老板是个爱国的法国人，一向支持地下运动，他马上通过工作手册上的电话号码联系上努尔，及时通知她领走名册。
两个多月以后，努尔决定为安全起见，决定转移发报地点，于是选定了巴黎市区的一套公寓作为工作室，但她不知道，这个新的发报地点，与盖世太保的秘密总部只有一街之隔，努尔每次发报的时间，都固定在深夜11时至次日凌晨2时，由于她所在的房间隔音性极差，而她敲击发报机按键的手法又非常重，这样的毫无顾忌，经常吵得周围的邻居难以入睡，不过，令人称奇的是，这个粗心的女间谍都没有被人发现。
屡次“糊涂”脱险覆巢之下幸运独存
几周之后，由于努尔的法国上级德里考特变节投靠德国纳粹，盟军在巴黎的情报网几乎一夜毁灭，许多盟军发报员纷纷被捕。但是，幸运之神再次眷顾了努尔，这个糊里糊涂的“低能间谍”，最后竟成了英国情报组织留在巴黎的唯一发报员。英军解密文件援引当时侥幸逃到英国的巴黎发报员科林的话说：“我很惊讶她能够支撑那么久，当时我们的整个谍报网络都完蛋了。德国人知道了一切，我简直是靠着奇迹才逃离巴黎的。但自保能力如此之差的努尔也能脱险，我只能说是幸运女神格外垂青她。”
临危坚守阵地遭女同事出卖被捕
出于安全考虑，英军方安排努尔回国，但她拒绝离开，因为她知道，自己在巴黎的工作实在太重要了。但是，努尔的好运气也终于到了头。在后来的一次秘密行动中，努尔的一名法国同事蕾妮·加里，因为是变节者德里考特的妹妹，没有被允许参加。早就对努尔心存嫉妒的蕾妮一怒之下效法其兄向盖世太保告了密，换来10万法郎的奖赏。努尔就这样成为纳粹阶下囚。
抓住努尔后，德国纳粹简直欣喜万分，因为以努尔英军间谍的身份，她肯定掌握着盟军在巴黎的残余间谍网的关键信息。果然，当德国秘密警察搜查努尔的房间时，从壁橱里搜出了一个笔记本，而且，违反间谍工作常规的是，笔记本上居然还整整齐齐记录着努尔每一次收发的电文!原来，可怜的努尔误解了伦敦的指示———特别行动署让她谨慎处理电文，本意是要求她及时销毁文稿，而她却理解为将电文存档。
优秀特工本色酷刑之下沉默至死
随后，努尔被投入巴黎监狱，她曾两次试图逃跑，但均未成功。在接受审讯时，她始终保持沉默。此时，这个工作并不出色甚至相当糟糕的女间谍，令人惊讶地展现出优秀特工人员才有的坚定素质。解密文件显示，当时，盖世太保审讯主管汉斯·凯菲负责审讯努尔，但自始至终，努尔只对凯菲说了一句话，那是第一次见到这个盖世太保头子时，年轻的努尔不屑地说了一句：“我不相信你。”然后转过头去。凯菲后来在一份证词中说：“她被捕后表现出了惊人的勇气，我们从她那里没有搞到任何信息。”
监狱记录显示，1944年9月11日，努尔被转押到达考集中营，由臭名昭著的纳粹刽子手威海姆·拉帕特对她进行审讯。但是，尽管饱受严刑拷打，她始终没向敌人吐露半点真情。1944年9月12日，拉帕特将她带到达考集中营外的一个偏僻树林中，再次对她毒打了一顿，然后丧心病狂地剥光她全身的衣服。努尔始终咬紧牙关，不哭也不说话。气急败坏的拉帕特最后掏出手枪顶住努尔的头部，威胁要杀死她。努尔仍不屈不挠，拼尽力气喊出最后一句话：“自由!”一声枪响后，年仅30岁的她倒在了血泊中。
直到努尔牺牲15年后，她的家人才终于从集中营其他获释囚犯的口中，得知努尔早已遇害。而令努尔的家人略感安慰的是，杀害她的刽子手拉帕特已于1946年因战争罪被处以绞刑。努尔的侄子大卫回忆说：“战争结束后很长一段时间，我们都在寻找努尔的下落，不知她是生是死?但最后证实她已经在战争期间被杀害。小时候我不太明白这意味着什么，但现在我知道了，我的姑姑做了一些非常英勇和了不起的事情。”努尔大无畏的精神赢得了人们的敬佩。二战结束后，英法政府为了表彰这位“公主间谍”的坚贞不屈，特追授她乔治十字勋章和法国十字军功章。
