中共江派常委刘云山应邀率团访朝，参加劳动党创建70周年纪念活动，习近平旧部、中共中央外办常务副主任宋涛罕见随行。分析认为，宋涛起“监军”作用，防止刘云山不守“政治规矩”。
宋涛（网络图片）
10月9日，中共江派常委刘云山率团访朝。据中共官媒新华网与央视新闻报导画面显示，参加会见的其他中方重要成员包括：中共全国政协副主席、中联部部长王家瑞，外交部党委书记、副部长张业遂，中央外办常务副主任宋涛，沈阳军区政委王洪尧，中联部副部长刘洪才和现任中国驻朝鲜大使李进军。
而值得注意的是宋涛的身份。《南方都市报》报导称，中共中央外办常务副主任陪同政治局常委外访，此前并不多见。按照惯例，政治局常委外访，多会安排中联部、外交部相关官员陪同。也有陆媒标题以《中央外办常务副主任罕见陪同政治局常委出访》予以报导。
有资料显示，宋涛还是当年习近平主政福建时的旧识。宋涛1978年毕业于福建师范大学中文系后便一直在福建工作。他于1992年至1995年任福建轻工业研究所所长，1995年至1997年任福建省罗源县县委副书记，1997年至2000年任福建省轻纺工业总公司总经理助理，福建省国际信托投资公司副总裁。直到2000年，宋涛调任印度大使馆参赞。而习近平自1985年至2002年曾长期在福建任职，期间，自1993年开始历任福建省委常委、省委副书记、代省长、省长等职。外界普遍认为，宋涛与习近平的经历交叉意味着二人关系匪浅，甚至有媒体直接以习近平旧部相称。
据海外挺习党媒多维网分析，当下正值中朝关系处于微妙的颓势，刘云山以政治局常委之尊赴朝已然被视为高规格，且必然怀揣重要使命。为此即使刘云山10月9日当晚将习近平亲署函面呈金正恩前，中共外交部亦谨慎再三，秘而不宣，只是表示“相关活动正在安排中”。而随行团队中赫然出现宋涛的名字，显然令外界猜测不绝。宋涛上位被视为习近平外事人事调整的一步重要的棋，此次随行绝非随意安插的充数人选。
