10月10日，美国海军最新最先进的一艘弗吉尼亚级(Virginia class submarine)核动力潜艇在康乃狄克州首次下水，第一夫人米歇尔・奥巴马主持仪式，这艘潜艇是米歇尔以自己家乡州“伊利诺伊”(Illinois)命名的。米歇尔并按照传统“掷瓶”，在艇身打破一瓶香槟。
据美联社报导，第一夫人同时还对美国军人家属表示感谢。她说：“我想藉此机会感谢你们为彼此、为这个国家所做的一切。”
她在康州格罗顿码头(Groton yard)还赞扬工人们建造潜艇特别有天分。
“伊利诺伊号”耗资27亿美元，是美国第13艘弗吉尼亚级潜艇，可以执行多种任务，包括反潜战术、运送特种部队和侦察等。这艘潜艇长115米(377英尺)，可以运载130多名船员，配备武器包括鱼雷和战斧导弹。
第一夫人表示，这艘潜艇是一个技术奇迹。她说：“潜艇上充满高技术，如光电桅杆、高分辨率红外摄像机。它还拥有最先进的隐形、声纳和通信系统，以及足够高清晰度的屏幕。”
这艘潜艇于2011年开始制造，计划在2016年送往海军服役。去年，在该潜艇龙骨铺设仪式上，米歇尔在一块钢板上刻上了自己名字的英文缩写。
潜艇的顶部有代表伊利诺伊州标志的设计，白尾鹿是该州的代表动物，树叶表示伊利诺伊州的森林和草原。
弗吉尼亚级核动力潜艇是美国海军首款同时针对大洋和近海两种功能设计的核动力潜艇，计划建造30艘，均由纽波特纽斯造船公司、通用动力电船公司联合建造。
维基百科资料显示，弗吉尼亚潜艇有许多创新，诸如光电桅杆，它用一对压力壳外的大型的光纤光学感应器取代传统的潜望镜，每个高解析度摄影机都有夜视强化和红外线雷射侦搜器，配合整体电子支持阵列，所有资讯将由光纤资料流传达到艇内控制中心的信号处理器中。
