台湾政治大学国际关系研究中心主任丁树范指，美国派军舰进入中方人工岛礁12海里在国际法上站得住脚，中方如何反击，习近平将左右为难。西方分析家多认为，尽管中方可能口头强烈反应，但不会有实际抗衡举动，中美「斗而不破」局面将维持。
丁树范表示，从法理角度美军站得住脚，派军舰进入争议岛礁海域表明不承认中方拥有主权，中方若拦截，美方可指其违国际法;习近平如对美示硬，在国际上可能招质疑，也未必能取胜，但若对美示软，又难安抚中国内部民族主义和军方鹰派，左右为难。
丁树范指，美方这次行动虽让北京左右为难，但美方也不会对北京逼得太狠。2013年中国宣告划设东海防空识别区，美方拒绝承认，随后还派B-52轰炸机飞越挑衅，但过后美方又不了了之，便是如此。
有分析指，美国派军舰挑衅中方或与上月初中共军舰进入美国领海有关;当时5艘中共军舰赴俄罗斯参加联合军演回国，经白令海国际海域时，不走公海，而穿过美国所属阿留申群岛水域，进入12海里美国领海。有分析指中共的动作或为试探美国的反应。
